Improductiviteit kost Torres plaats in Spaanse selectie
Fernando Torres is gepasseerd voor Spanje's oefenduel met Venezuela. Het ontbreken van de aanvaller in de Spaanse selectie voor de oefeninterland tegen Venezuela op 29 februari is eigenlijk geen verrassing. Bondscoach Vicente del Bosque heeft de spits van Chelsea lang het vertrouwen geschonken, maar na zijn huidige, nog lopende serie van 24 officiële duels op rij zonder doelpunt is het krediet op.
Het sportieve dal waarin Torres sinds zijn transfer van Liverpool naar Chelsea vorig jaar januari is beland, heeft grote gevolgen gehad. In Engeland is hij het mikpunt van kritiek, maar manager André Villas-Boas heeft vooralsnog mededogen en doet wel regelmatig een beroep op hem.
Zijn rol in de Spaanse ploeg was evenwel al maanden broos. De laatste zes interlands van 2011 stond Torres welgeteld één keer in de basis. Voor het EK-kwalificatieduel met Liechtenstein (6-0) in september liet Del Bosque hem zelfs op de tribune plaatsnemen. Dat was het absolute dieptepunt voor de speler die de EK-finale van 2008 tegen Duitsland (1-0) besliste.
De voorbije maanden zag de 91-voudig international (27 goals) als wisselspeler dat Spanje steeds vaker zonder diepe spits voetbalde. Del Bosque kiest geregeld voor het Barcelona-model met David Silva of Juan Mata als valse nummer 9.
Roberto Soldado is door het ontbreken van Torres na bijna vijf jaar teruggekeerd in de Spaanse selectie. Al maanden was een lobby gaande voor de aanvaller van Valencia, met twaalf goals de productiefste Spanjaard van de Primera División.
In juni 2007 kwam Soldado als spits van Osasuna twee keer uit voor de nationale ploeg. De andere opgeroepen aanvallers, Álvaro Negredo (Sevilla) en Fernando Llorente (Athletic de Bilbao), zijn vaste gezichten in de selectie. Llorente’s ploeggenoot Iker Muniain debuteert in de Spaanse selectie. Foto: VI Images