'In Eredivisie loopt Robben nog lachend iedereen voorbij'

Sneijder, die tegenwoordig uitkomt voor Al Gharafa, speelde bij Oranje onder bondscoach Bert van Marwijk samen met Mark van Bommel en André Ooijer. Hij sprak daarnaast met Robben, die op het naastgelegen veld met Bayern München trainde.

'Het is altijd leuk om Nederlanders in Qatar tegen te komen', zegt Sneijder. 'Zeker deze mannen, met wie ik zo'n lang verleden heb. Het is mooi om te zien dat Frank de Boer, Phillip Cocu, Giovanni van Bronckhorst en nu dus ook Mark, zeg maar de mannen van toen, nu als trainer op het veld staan. Misschien ook wel míjn voorland.'

'André en Mark zijn goede vrienden van me en dan is het altijd fijn om hier bij te kletsen. Als tegenstander vond ik Mark de lastigste, maar ik kon dat irritante van hem ook waarderen en later hebben wij er bij Oranje de vruchten van geplukt. Mark neemt zijn winnaarsmentaliteit nu ook mee als trainer. Het trainerschap zat altijd al in hem, maar hij weet zijn karakter ook te vertalen naar de groep. De resultaten met PSV liegen wat dat betreft niet. Hij heeft een fantastisch eerste half jaar gedraaid. Ajax natuurlijk ook, dat is mijn club. Maar toen Gio kampioen werd met Feyenoord, was ik de eerste die hem feliciteerde.'

Volgens Sneijder was het verstandig van Van Bommel dat hij schoonvader Van Marwijk in zijn staf heeft opgenomen. 'Mark is nieuw in het vak, ervaring erbij halen is dan het allerbeste. Je hoeft Mark niet te vertellen hoe je een ploeg neer moet zetten, tactisch is hij sterk genoeg. Maar je loopt als trainer toch tegen dingen eromheen aan, dan is het prettig dat hij Bert erbij heeft die alles al heeft meegemaakt.'

Sneijder vindt niet dat het WK van 2010 bij iedere ontmoeting direct ter sprake komt, maar door dat toernooi is er volgens de voetballer 'een bijzondere band voor het leven opgebouwd'. 'Daar komt nooit meer wat tussen. Dat team was heel bijzonder. Het klopte, alles klopte. Dat zal niet vaak meer zo zijn. Uiteraard hebben we het nog wel even over dat WK gehad. En ja, dan komt uiteindelijk toch dat ene moment weer ter sprake.'

Met de verantwoordelijke voor dat moment sprak Sneijder de afgelopen dagen ook al. 'Ja, ik heb Arjen (Robben, red.) al even ontmoet', lacht Sneijder. 'Hij doet er hier alles aan om volledig fit te worden. Wat hij na dit seizoen moet doen? Dat weet ik niet, iedereen is anders. Mark ging wél terug naar zijn oude club en Rafael van der Vaart en ik hebben besloten niet terug te gaan naar Ajax. Maar ik kan Arjen niet adviseren wat voor hem het beste is. Hij heeft tot en met nu altijd op het allerhoogste niveau gespeeld. Arjen moet zelf goed voelen wat hij nog wil. Het is een mooie klus voor Bommel en Ooijer om Arjen terug te halen naar PSV. Goed genoeg is hij zeker nog, in de Eredivisie loopt hij nog lachend iedereen voorbij, hoor.'

• Meer over

• A. Robben
• W. Sneijder
• PSV