'In ijskoud Istanbul was Cocu de jas van PSV'
De Nederlandse kranten hebben weinig moeite een hoofdrolspeler aan te wijzen na het optreden van PSV in Istanbul. Arouna Koné, 'de Ivoriaan die maar niet kon scoren', is de gevierde man als de maker van de 2-1 die de Eindhovenaren de drie punten schonk. Bijrollen zijn er weggelegd voor Jan Kromkamp en Phillip Cocu.
Op aangeven van de sterk ingevallen Mika Väyrynen produceerde Koné 'een schuiver die zo bekeken was dat het kunstje dagelijkse kost leek', zo omschrijft De Volkskrant de winnende treffer. Die afronding getuigde van weinig logica, want de 22-jarige spits miste de afgelopen weken in de competitie de ene na de andere opgelegde kans. 'Koné kan het wél', kopt De Telegraaf dan ook.
De opluchting na de 2-1 is het journaille massaal opgevallen: de glimlach van Koné en de oprechte felicitaties van zijn ploeggenoten, die 'steeds meer met hem te doen hadden', volgens het Algemeen Dagblad. 'Met een simpele voetbeweging gooide Koné kilo's ballast van zijn schouders', schrijft het AD met gevoel voor drama.
Naast de doeltreffendheid van Koné benadrukken de media dat PSV plaatsing voor de tweede ronde niet meer mag laten glippen. Dat de Nederlandse kampioen die prestatie voor het derde jaar in successie kan bewerkstelligen, ontlokt De Volkrant de uitspraak dat 'PSV tegen de internationale top aanschurkt'.
Toch is er plaats voor kanttekeningen. De 1-1 viel op een gunstig moment en was bovendien te danken aan een blunder van doelman Faryd Mondragon. 'Dat Kromkamp de gelijkmaker voorbij de Colombiaanse grabbelaar schoot was wel weer komisch, want het was niet maatgevend voor zijn inbreng', vindt het AD, dat erop wijst dat PSV nog steeds problemen heeft met de invulling van de backposities.
De inbreng van Cocu bleef volgens het AD weliswaar onopgemerkt, maar de aanvoerder was wel weer nadrukkelijk aanwezig en van onschatbare waarde. 'Cocu bepaalt of PSV volwassen is of niet. Een PSV met of zonder Cocu, het scheelt een jas en dat voelde lekker in het ijskoude Istanbul.'