In zware groep treft FC Twente onder meer Rutten
FC Twente heeft het niet getroffen tijdens de loting van het UEFA Cup-toernooi. De Tukkers treffen vier tegenstanders die afkomstig zijn uit topcompetities in Europa: Schalke 04, Paris Saint-Germain, Manchester City en Racing Santander.
Het mooiste affiche voor FC Twente is de confrontatie met Schalke 04. De Duitse club wordt sinds afgelopen zomer getraind door Fred Rutten (foto), vorig seizoen nog werkzaam bij Twente. Ook diens assistent Youri Mulder heeft een FC Twente-verleden, terwijl middenvelder Orlando Engelaar deze zomer eveneens de overstap maakte van Enschede naar Gelsenkirchen. Met twaalf punten bezet Schalke na zeven speeldagen de vijfde plaats in de Bundesliga.
Manchester City bemachtigde via het toernooi om de Intertoto Cup een ticket voor het UEFA Cup-toernooi. De Engelse club is zeer ambitieus, maar de resultaten blijven vooralsnog uit onder de nieuwe coach Mark Hughes. Ondanks de inbreng van de Braziliaanse internationals Jô en Robinho verzamelden The Citizens pas negen punten uit zeven wedstrijden.
Nadat FC Twente in de eerste ronde had afgerekend met Stade Rennes, treft de ploeg van coach Steve McClaren ook in de groepsfase een Franse tegenstander. Paris Saint-Germain eindigde tijdens het afgelopen seizoen slechts als zestiende in de Ligue 1, maar plaatste zich voor Europees voetbal door de Franse beker te winnen. De Parijzenaars, gecoacht door Paul Le Guen, bezetten momenteel de elfde plaats in de competitie.
Dat Racing Santander de minst aansprekende tegenstander is in Groep A zegt veel over de sterkte van de poule. De Spanjaarden eindigden vorig seizoen als zesde in de Primera División. Met vijf punten uit zes wedstrijden is de ploeg van coach Juan Ramón López Muñiz de huidige jaargang stroef begonnen. Mohammed Tchité (ex-Standard Luik), voormalig Spaans international Pedro Munitis en de Argentijn Ezequiel Garay (gehuurd van Real Madrid) zijn de opvallendste spelers van Racing.