'Indrukwekkende' Torres jaagt op twintigste doelpunt
Fernando Torres heeft dit seizoen al regelmatig kritiek over zich heen gehad vanwege zijn gebrek aan productiviteit. De Spaanse spits heeft dit kalenderjaar nog niet gescoord in de Premier League, maar krijgt steun van zijn ploeggenoot Eden Hazard nu hij zijn twintigste seizoenstreffer nadert.
'Ik denk dat hij misschien wel de meest bekritiseerde speler in de hele wereld is', vertelt Hazard tegenover Engelse en Franse media over Torres, die pas veertien competitiegoals maakte sinds Chelsea in januari 2011 het astronomische bedrag van 58 miljoen euro voor hem neertelde.
Toch vindt Hazard dat Torres respect verdient voor zijn manier van spelen. 'Zodra Chelsea een slechte wedstrijd speelt, zegt iedereen dat het zijn fout is. Natuurlijk mist hij net als ieder ander kansen, maar hij blijft het proberen.'
OplevingOndanks die verwoede pogingen kwam Torres in zijn laatste twaalf Premier League-optredens niet tot scoren. In de Europa League maakt hij echter een opleving door. In maart hielp hij Chelsea op Stamford Bridge voorbij Steaua Boekarest met de allesbeslissende 3-1, terwijl hij vorige week tegen Rubin Kazan (3-1) zelfs twee keer scoorde.
Daardoor staat zijn totaal dit seizoen inmiddels toch alweer op negentien officiële treffers voor The Blues. In het uitduel met Rubin Kazan kan hij daarom voor het eerst sinds het seizoen 2009/10 de grens van twintig treffers halen. Destijds maakte hij voor Liverpool 22 goals in 32 wedstrijden.
Hoewel El Niño dit seizoen al 53 duels achter zijn naam heeft staan, vindt Hazard het geenszins verrassend dat hij weer bij de productiviteit uit zijn Liverpool-periode in de buurt komt . 'Hij heeft tot dusver altijd afgerekend met een dip door weer doelpunten te gaan maken. En juist dat vind ik echt enorm indrukwekkend.'
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.