Ings verlost van blessurespook op weg naar zijn ultieme hoofdstuk?
Nog maar 27 jaar oud, maar hij heeft al de nodige slechte ervaringen achter de rug. Danny Ings is bij Southampton opgestaan en begonnen aan het schrijven van de mooie hoofdstukken.
De toekomst lachte Ings in het najaar van 2015 toe. In de zomer had Liverpool hem opgepikt bij Burnley, waar hij met 26 goals in het Championship de aandacht had getrokken. Op Anfield was de spits zijn draai aan het vinden. De tastbare bewijzen lagen er. Hij had op 4 oktober gescoord in de stadsderby tegen Everton en vierde acht dagen later zijn debuut in de Engelse nationale ploeg. De lach verdween snel. Zijn wereld stortte in na de eerste training onder Jürgen Klopp.
De opgelopen zware knieblessure bleek het begin van het einde van zijn veelbelovend begonnen periode op Anfield. De kruisbandblessure hield hem de rest van het seizoen aan de kant. Eenmaal hersteld bleek het leed nog niet geleden. Een nieuwe knieblessure dwong hem andermaal tot een lange revalidatie en weer een mislukt seizoen.
Zijn maanden aan de zijlijn hadden ook zijn status bij Liverpool veranderd. Ings had moeten toezien hoe Roberto Firmino zich had ontpopt tot de eerste keuze in de spits bij The Reds. Hij moest genoegen nemen met een rol op het tweede plan. Hij koos in 2018 voor een stap terug. Van bankzitter bij een topclub werd hij de spits bij een degradatiekandidaat. Bij Southampton kreeg hij wat hij wilde: speeltijd en dus zijn kans zich te laten zien binnen de lijnen.
10 - Danny Ings is the third Southampton player to score 10 Premier League goals in a season before Christmas, after @1jamesbeattie in 2002-03 and @mattletiss7 in 1994-95. Saint. pic.twitter.com/VInp3kSPZP
— OptaJoe (@OptaJoe) December 21, 2019
In St. Mary's Stadium bevestigt Ings dit seizoen dat hij het scoren nog in de vingers heeft. De teller staat inmiddels op elf treffers, en daarmee moet hij in de Premier League alleen Jamie Vardy van Leicester City voor zich dulden. Hij is toegetreden tot een illuster Southampton-gezelschap – Matthew Le Tissier en James Beattie – dat voor Kerst al dubbele cijfers kan overleggen.
'Ik weet dat hij de mooiste hoofdstukken nog moet schrijven. Hij heeft alleen daarvoor de kansen nodig.' De woorden van Klopp bij het afscheid van Ings bij Liverpool in 2018 hadden een voorspellende betekenis getuige de trefzekerheid dit seizoen.
Het kan nu ook gezien worden als een advies aan bondscoach Gareth Southgate. Ings wil niet de man zijn met maar één interland achter zijn naam. Zijn prestaties met Southampton bieden hem het perspectief bijna vier jaar na zijn debuut zijn land weer te mogen dienen. Want de spits scoorde dit seizoen ook tegen grootmachten Liverpool, Manchester City, Tottenham Hotspur en Chelsea. En in 2020 ook voor Engeland, ongetwijfeld zijn ultieme hoofdstuk?
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login