Iniesta keert terug op heilige WK-grond in Johannesburg
Hoewel we er in Nederland liever niet aan herinnerd worden, is dat voor Spanje juist andersom. Dinsdag keert de Spaanse nationale ploeg voor het eerst sinds de gewonnen WK-finale van 2010 terug in het Soccer City Stadium in Johannesburg waar een oefeninterland op het menu staat. De held van toen, Andrés Iniesta, spreekt van een zeer speciaal moment.
Iniesta maakte tegen het Nederlands elftal in de verlenging (de 116de minuut) de enige goal. Nederland was een trauma rijker en Spanje werd voor het eerst wereldkampioen. Twee jaar daarvoor én twee jaar daarna werd de ongenaakbare ploeg ook nog Europees kampioen, waarmee de hegemonie van Iniesta & co compleet was.
'Nee, inderdaad. Niet alle stadions waarin ik speel zijn hetzelfde voor mij', vertelt Iniesta (op foto met wereldbeker). 'Dit gaat heel speciaal worden. Ik ga foto's maken, het is tenslotte de plek waar ik dat belangrijke doelpunt maakte. Het was een voorrecht in die situatie te komen.'
'Behalve het moment waarop Iker Casillas de wereldbeker de lucht instak, herinner ik me ook nog heel goed wat ik na die goal deed', gaat de middenvelder van Barcelona, waar hij op het punt staat voor meerdere jaren bij te tekenen, verder. 'Ik deed mijn shirt uit en toonde mijn geschreven boodschap voor Dani Jarque', doelt hij op zijn goede vriend die bij Espanyol speelde en op 26-jarige leeftijd overleed aan een hartaanval.
Onvergetelijk
Ook aanvaller Pedro, die in de finale tegen Oranje een uur meedeed in 2010, is bevangen door nostalgische gevoelens. 'Hier is iets onvergetelijks gebeurd. Er liggen heel veel herinneringen. De keren dat we klaar stonden voor het volkslied, de goal van Iniesta en het juichen met de beker op het podium. Ik vraag me af of er wel tijd is om overal bij stil te staan?'
'De finale was een spannende wedstrijd', weet de Barcelona-aanvaller zich nog te herinneren. 'Beide teams kregen kansen, maar ik denk dat we destijds verdiend gewonnen hebben. En volgend jaar? De concurrentie is sterk, dat hebben we op de Confederations Cup nog maar eens gezien', haalt hij de 3-0 nederlaag tegen WK-gastheer Brazilië nog maar eens aan. 'Maar we gaan er vier jaar na dato voor om onze titel te prolongeren.'