Inter-coach Conte stookt CL-vuurtje op: 'Ik was bijna trainer van Real Madrid'
Internazionale gaat dinsdagavond op bezoek bij Real Madrid, in wat op voorhand een absolute Champions League-kraker belooft te worden. In aanloop naar de clash in Spanje heeft Inter-trainer Antonio Conte verklapt dat hij dinsdag ook zomaar in de dug-out van de thuisploeg had kunnen zitten.
Conte begon zijn trainersloopbaan bij kleine clubs als Arezzo en Bari, voordat hij aan de slag ging bij Atalanta Bergamo en Siena. Daarna was hij werkzaam voor Juventus, werd hij bondscoach van Italië en had hij de leiding over Chelsea, voordat hij in 2019 het stokje overnam bij Inter. Maar, zo heeft hij maandag uit de doeken gedaan: in dat rijtje had ook zomaar de naam van de aanstaande CL-tegenstander kunnen staan.
'Er waren een paar momenten dat ik héél dicht bij de trainerspositie van Real Madrid was', zo verklapte Conte. 'Maar op die momenten was het seizoen al begonnen en zou het dus lastig geweest zijn om het over te nemen. Dus heb ik heel eerlijk besloten om het op die momenten nog niet te doen. De tijden waren destijds nog niet rijp. Maar nu ben ik volledig gefocust op Inter. Ik ben hier aan een project begonnen en ik ben blij, we zijn bezig met iets heel moois.'
Dinsdag treft hij dus de club waar hij bijna werkzaam was en heel veel respect voor heeft. 'Real is een club die gebouwd is om deze competitie te winnen. Ze zijn heel sterk en willen zich herpakken na een rare nederlaag tegen Shakhtar Donetsk en een 2-2 tegen Borussia Mönchengladbach. We moeten klaar zijn om pijn te lijden. Maar we gaan niet het veld op als een bokser die vanuit zijn eigen hoek wacht op dat éne moment, op die ene klap om een knock-out uit te delen.'
Ook treft Conte (die het dinsdag zeer waarschijnlijk moet doen zonder spits Romelu Lukaku) zijn collega Zinedine Zidane, die hij nog kent uit het verleden: de twee speelden samen bij Juventus. 'We hebben het over een geweldig persoon. Over Zidane als speler hoeven we het niet te hebben, dat weet iedereen wel. Hij werkte zo ontzettend hard, stond altijd vooraan bij de trainingen, ondanks het geweldige talent dat hij al had. Ik kan alleen maar positief zijn over hem.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login