Invaller Elia houdt perfecte score Oranje intact
Ook het laatste duel in de WK-kwalificatiereeks is gewonnen door het Nederlands elftal. Invaller Eljero Elia tekende voor de winnende treffer.
Bondscoach Bert van Marwijk koos ervoor om FC Utrecht-goalie Michel Vorm onder de lat te posteren als vervanger van de aan zijn linker ringvinger geblesseerde Maarten Stekelenburg. De twijfelgevallen André Ooijer en Wesley Sneijder stonden eveneens aan de aftrap. Demy de Zeeuw kreeg de voorkeur boven David Mendes da Silva.
Het eerste bedrijf voltrok zich in een hoog tempo. Oranje creëerde enkele kansen via soepele combinaties, de mogelijkheden van Schotland kwamen doorgaans voort uit balverlies van de spelers van Van Marwijk. Dirk Kuijt bracht de wedstrijd na knap te zijn vrijgespeeld door Sneijder op gang door hard op de paal te knallen.
De ploeg van George Burley antwoordde via Scott Brown die de bal nét naast gleed na een afgemeten voorzet van Steven Naismith. De thuisploeg, opgejaagd door het onstuimige publiek in Hampden Park, trof via Kenny Miller nog de lat en Naismith had een lastig schot in petto voor Vorm. De stuit vlak voor de FC Utrecht-goalie zorgde ervoor dat deze niet meer kon doen dan de bal tegen de paal tikken. Miller leek de rebound niet te kunnen missen, maar verkeek zich op de snel opgekrabbelde Vorm.
Nederland liet zich ook niet onbetuigd. Sneijder schoot uit de tweede lijn, maar David Marshall kon de bal overtikken. Arjen Robben, knap vrijgemaakt door Robin van Persie, schoot vrij voor Marshall tegen de Schotse doelman op. Ondanks de vele kansen zochten de ploegen zonder te hebben gescoord de kleedkamer op.
Ook na rust wekte de wedstrijd alleen door de stand de indruk dat het om een typische 0-0 wedstrijd ging. Beide ploegen bleven onverdroten zoeken naar de openingstreffer.
Voor Nederland kreeg Robben een dot van een kans. Na zich goed te hebben vrijgekapt, verzuimde de Bayern München-aanvaller de hoek te zoeken en trof hij de prima reddende Marshall. Aan de andere kant had Vorm het geluk dat het harde schot van Miller via zijn handen net naast stuiterde.
Met het inbrengen van Eljero Elia en Rafael van der Vaart voor Robben en Sneijder, poogde Van Marwijk alsnog de zege naar zich toe te trekken. De wederom gedreven spelende Elia bood zijn coach de helpende hand. De aanvaller van Hamburger SV profiteerde van matig verdedigen van David Weir, omspeelde Marschall en schoot koel binnen: 0-1.
Kort daarop bood de rappe linksbuiten Van der Vaart de kans voor 2-0 te zorgen, maar de Madrileense middenvelder zag zijn inzet nog net geblokkeerd.
Door de zege van Noorwegen op Macedonië zakt Schotland naar de derde plaats en is de ploeg er niet bij in Zuid-Afrika. Nederland eindigde vanzelfsprekend als poulewinnaar na alle duels met een zege afgesloten te hebben. Oranje bezit liefst veertien punten meer dan nummer twee Noorwegen.