Inventief Barcelona maskeert zwaktes in selectie
Barcelona bewijst dit seizoen succesvol te kunnen zijn met een kleine selectie. Het team heeft een overvolle kalender, maar voor de duels in de Primera División deed trainer Josep Guardiola (foto) tot dusverre in dit seizoen slechts een beroep op 24 spelers.
Dat aantal is laag vergeleken met de meeste Spaanse clubs; concurrent Real Madrid gebruikte tot nu toe 27 voetballers, Málaga liefst 34. En bij Barça speelden zes voetballers slechts incidenteel mee, onder wie Jeffrén (vijf minuten speeltijd in drie duels), Nolito (twee invalbeurten) en Martin Montoya (één keer ingevallen).
De vaste kern van Guardiola's ploeg bestaat inclusief reservekeeper José Pinto uit achttien man. Een deel van die spelers wordt dit seizoen op verschillende posities ingezet. Zo opereert Eric Abidal, momenteel geblesseerd, geregeld bij absentie van Carles Puyol en Gérard Piqué als centrumverdediger; zijn positie op de linkervleugel wordt dan ingenomen door Adriano (inzetbaar als rechts- én linksback) of ex-Ajacied Maxwell.
Barcelona beschikt niet over 22 gelijkwaardige krachten. Via deze creatieve constructie garandeert het een hoog niveau en krijgt ook controleur Javier Mascherano geregeld speeltijd. De Argentijn moet Sergio Busquets als defensieve middenvelder vóór zich dulden. De Spaanse international speelde de voorbije weken diverse malen noodgedwongen als centrale verdediger. En zodra Xavi of Andrés Iniesta ontbreekt, neemt niet een van de talentvolle en technische middenvelders, onder wie Ibrahim Afellay, de opengevallen plaats in, maar de meer verdedigend ingestelde Seydou Keita.
Overigens gaan steeds meer stemmen op Busquets uitsluitend op het middenveld te posteren, aangezien Mascherano meer tegenhouder dan voetballer is. 'Busquets is de middenvelder die het één-keer-raken het best beheerst van ons allemaal', zei Xavi onlangs. 'Hij controleert, kijkt en passt in één actie. Door hem blijft de balcirculatie altijd hoog.'
Barcelona ontvangt zaterdag Getafe. Guardiola beschikt over een nagenoeg fitte selectie tegen de nummer elf van de Primera División.
Foto: VI Images