Isco grapt: 'Ik praat niet meer met Ronaldo na wat hij heeft gedaan'
Waar Argentinië voor een groot deel afhankelijk is van de prestaties van Lionel Messi, lijken die van Portugal hand in hand te gaan met de vorm van de dag van Cristiano Ronaldo. Zeker na zijn hattrick in het eerste WK-duel met Spanje (3-3) was de 33-jarige vedette van Real Madrid het onderwerp van gesprek richting de twee wedstrijd tegen Marokko.
Bondscoach Fernando Santos werd gevraagd de twee sterren te vergelijken. Wie is belangrijker voor zijn nationale ploeg: Messi of Ronaldo?. 'Ik snap waar jullie heen willen en hoop dat Cristiano een geweldige wedstrijd speelt, daar zijn we inmiddels aan gewend geraakt. Portugal werd Europees kampioen met Ronaldo, omdat de aanvoerder erg belangrijk is, maar ik heb nog nooit een speler in zijn eentje wedstrijden zien winnen', vertelde Santos op zijn persconferentie.
Desondanks valt niet te ontkennen dat Ronaldo ook in de nationale ploeg enorm belangrijk is. Met 84 interlandgoals is hij samen met de Hongaarse legende Ferenc Puskás nu de meest scorende Europese international aller tijden. 'Voor mij is het niets nieuws', vulde Pepe, jarenlang ploeggenoot van Ronaldo bij Real Madrid, aan. 'Hij blaakt van het zelfvertrouwen, elke dag, elke wedstrijd weer. Het is voor ons, Portugal, een voorrecht om een speler als Cristiano Ronaldo te hebben.'
Isco
Zo zal Isco er als speler van Real ook over denken. Vrijdag ervoer de Spaanse technicus eens hoe het is om het slachtoffer te zijn van de scoringsdrift van Ronaldo. 'Begin me niet over Cristiano! Ik praat niet meer met hem na wat hij heeft gedaan', grapte Isco in gesprek met Cadena SER. 'Normaal scoort hij nooit uit vrije trappen, maar als hij zijn dag heeft... Zijn eerste twee goals gaven hem vertrouwen en zorgden ervoor dat hij op jacht ging naar zijn hattrick.'
Ronaldo ligt dankzij die hattrick op koers om het record van Just Fontaine – dertien goals op één WK in 1958 – te evenaren, maar Santos houdt zich niet bezig met dergelijke triviale feiten. 'Dit is een WK. We moeten gefocust zijn, dat is ons doel. We moeten winnen, daar zijn we mee bezig.' Ook de beruchte 3-1 nederlaag van Portugal tegen Marokko in 1986 vond hij oninteressant. 'De meeste van mijn spelers waren toen niet eens geboren, waarom zou ik het daar over hebben?'
Santos is ondanks de 1-0 nederlaag van Marokko tegen Iran op zijn hoede voor de ploeg van onder anderen de Eredivisie-spelers Hakim Ziyech, Karim El Ahmadi en Sofyan Amrabat. 'We zullen moeten spelen met respect en nederigheid, zoals we altijd doen. Marokko is erg goed, een van de beste ploegen van Afrika. Ze zijn erg ervaren, de meeste spelers komen uit in de Europese competities – in Italië, Frankrijk en Nederland – dus het is een erg goed georganiseerd team.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login