Isimat-Mirin hield altijd contact met Cocu: 'De trainer is een goede vriend'

Toen Isimat-Mirin eind vorig jaar uit zijn contract liep bij Sporting Kansas City, stuurde Cocu hem een berichtje. 'We hebben altijd contact gehouden', zegt de Fransman. 'Toen ik in Turkije speelde, was hij er coach. We zijn elkaar nooit uit het oog verloren. In Engeland zat Florian Jozefzoon, ook een goede vriend van me, bij Derby County toen Phillip er trainer was. De trainer is een goede vriend. Dan doe je als speler extra je best als hij je een kans geeft. Onze karakters matchen. Hij is succesvol geweest als trainer, we hebben mooie dingen meegemaakt bij PSV, dat schept een band. Phillip is een persoonlijkheid. Voor dergelijke personen doe je altijd iets meer.’

Isimat-Mirin ging in op de lokroep uit Arnhem en zette zijn handtekening onder een contract van anderhalf jaar met een optie op nog een jaar. Terug betekent terug in Eindhoven voor de mandekker. 'We hebben onze woning daar aangehouden. Ik rijd vanuit Eindhoven naar Arnhem. Soms in de files, dan ben ik een ongeduldige man die andere automobilisten toeroept dat ze rechts moeten gaan rijden zodat ik erlangs kan. Ik voel me welkom in Nederland, heb veel vrienden hier. Laatst was ik met Vitesse terug bij PSV. Het was koud, maar het welkom was warm. Het is niet alleen het voetbal, ook het leven. Ik kom hier niet om geld op te halen, dan had ik wel een andere keuze gemaakt. Ik wilde terug naar Europa.'

Stijfjes uit bed
Hoe lang Isimat-Mirin nog mee kan, durft hij niet te zeggen. 'Ik ben nog jong zat, maar kom soms wat stijfjes uit mijn bed 's morgens. Ik denk aan mijn lichaam, dat heb ik altijd gedaan. Zolang ik kan spelen en ik er lol in heb, op een plek waar ik een mooi leven heb, dan kan het nog wel even.' Even droomt Isimat-Mirin weg. 'Als het ooit stopt, wil ik iets goeds doen in Guadeloupe. Die band voel ik nog steeds.'

• Meer over

• N. Isimat-Mirin
• Vitesse
• Eredivisie 2022/2023