Italië langst ongeslagen ploeg ooit, Engeland verliest perfecte status

GROEP C

In Groep C bleef Italië voor de 37ste officiële wedstrijd op rij ongeslagen, een duel meer dan het record van Brazilië tussen 1993 en 1996 dat de ploeg van Roberto Mancini afgelopen week evenaarde met gelijke spelen tegen Bulgarije (1-1) en Zwitserland (0-0). De Europees kampioen herstelde zich van die tegenvallende resultaten met een ruime overwinning op Litouwen, dat bij rust al de hoop op een punt kon laten varen.

Na een half uur stond Italië namelijk al 4-0 voor, een unicum in haar historie. Dat was te danken aan jongelingen Moise Kean (twee goals waarvan een fraaie volley) en Giacomo Raspadori, die vlak voor zijn 3-0 met een inzet aan de basis stond van een eigen doelpunt van de Litouwse verdediger Edgaras Utkus.

In de tweede helft deed Italië het rustiger aan. Een voorzet van rechtsback Giovanni Di Lorenzo viel bij de tweede paal binnen, waarmee de eindstand was bepaald. Ook de debuterende invaller Gianluca Scamacca, in het verleden actief bij PSV en PEC Zwolle, kwam niet tot scoren. Door de zege hebben de Azzurri een voorsprong van zes punten op nummer twee Zwitserland, dat tegelijkertijd punten verspeelde tegen Noord-Ierland maar wel twee wedstrijden minder heeft gespeeld dan Italië.

GROEP I

Engeland verloor haar perfecte status in Groep I. In de 72ste minuut leek aanvoerder Harry Kane de winnende treffer te maken: hij kreeg een klein beetje ruimte op twintig meter van het doel en haalde uit. Doelman Wojciech Szczesny verkeek zich op de zwabberbal omdat Jan Bednarek in zijn zicht stond.

Polen kwam laat terug. Tien minuten later was het al even schrikken voor Engeland, toen doelman Jordan Pickford de bal tegen de instormende Karol Swiderski aanschoot en die weer net op tijd redde voor de lijn. Maar in de 92ste minuut werd hij wel gepasseerd: invaller Damian Szymanski liet de thuisfans juichen met zijn eerste doelpunt voor Polen, op aangeven van Lewandowski. 

Door het resultaat in Warschau is Polen wel de tweede plek, die recht geeft op play-offs om een WK-ticket, kwijtgeraakt aan Albanië, dat uithaalde tegen San Marino.

GROEP E

België stevent af als een van de eerste landen af op WK-kwalificatie. De Rode Duivels denderden afgelopen maart met 8-0 over Wit-Rusland heen, maar hadden het niet zo makkelijk in de uitwedstrijd die werd gespeeld in het Russische Kazan. Na de 2-5 en 3-0 zeges op respectievelijk Estland en Tsjechië waren Thibaut Courtois, Jan Vertonghen, Romelu Lukaku, Axel Witsel en Yannick Carrasco al afgehaakt.

Kort na een kopbal op de lat van Dedryck Boyata zorgde Dennis Praet voor de 0-1, na een knappe combinatie met Alexis Saelemaekers. Onder anderen Michy Batshuayi, die de kans als centrumspits kreeg, en invaller Eden Hazard kregen het niet voor elkaar om de score uit te breiden. De ploeg van Roberto Martínez leidt comfortabel in Groep E, waar Wales verzuimde om de tweede plaats te veroveren door een gelijkspel tegen Estland.

• Meer over

• Engeland
• Italië
• België
• WK Kwalificatie Europa 2022 Qatar
• Polen - Engeland (1-1)
• Italië - Litouwen (5-0)
• Belarus - België (0-1)