Italië schaart zich onder slechtste strafschoppennemers
Een zinderend spannende strafschoppenserie hield Italië uit de finale van de Confederations Cup omdat de Spanjaarden gelukkiger waren in de loterij. Voor de zesde keer dolf de Squadra Azzurra het onderspit en evenaarde het daarmee een wereldrecord.
De Italianen zijn nu met Engeland en Mexico de enige ploegen ter wereld die zes keer aan het kortste eind trokken op een eindtoernooi na een strafschoppenreeks. Mexico stond daarnaast vier aan de goede kant van de score, terwijl Italië drie keer mocht juichen.
De Engelsen kwamen slechts een keer als winnaar uit de serie en daarmee mogen de uitvinders van het voetbal zich dus officieus de ploeg noemen die het slechtst is in penalty's nemen.
In 1980 maakte Italië voor het eerst zijn opwachting in een strafschoppenserie. In de troostfinale van het EK werd verloren van Tsjechoslowakije. Later gingen ook de series in de halve finale van het WK 1990 (tegen Argentinië), de finale van het WK 1994 (tegen Brazilië), de kwartfinale op het WK 1998 (tegen Frankrijk) en de kwartfinale op het EK 2008 (tegen Spanje) verloren. Donderdag kwam daar een verloren serie tegen Spanje op de Confederations Cup bij.
De eerste keer dat de Italianen wonnen was op het EK 2000 toen ze na een dramatische - vooral kijkende naar strafschoppen van de Oranje-internationals - serie Nederland uit de finale hielden. In 2006 leverde een gewonnen serie, tegen Frankrijk, de wereldtitel op en in 2012 bereikten de Zuid-Europeanen de halve finale van het EK door Engeland te kloppen.
Nederland blijft vooralsnog uit de buurt van het negatieve strafschoppenserie-record van Engeland, Italië en Mexico. Oranje verloor in zijn historie vier keer een serie - tegenover één winnende - en zal pas volgende zomer eventueel weer mogen aanleggen voor een zenuwslopende reeks. (Jasper Steppé) 
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.