Italië wil einde maken aan 'vloek van tweede duel'

'We hebben altijd grote problemen gehad in onze tweede wedstrijd op een EK of WK, zeker in de recente toernooien', zegt Gianluigi Buffon op de website van de UEFA. 'Het is nu aan ons om dit te veranderen.'

Italië stortte maandag een stevig fundament voor een plaats in de achtste finales door België met 2-0 te verslaan. 'Misschien hadden we dit zelf niet eens verwacht', aldus een eerlijke Buffon. 'Onze kracht is dat we onze beperkingen kennen.'

Bondscoach Antonio Conte probeert ervoor te zorgen dat zijn spelers niet gaan zweven. 'We hebben nog niets gepresteerd', zei hij donderdag op de persconferentie in aanloop naar de confrontatie tegen Zweden. 'Het voordeel is dat ik de beschikking heb over een vastberaden groep die met beide benen op de grond blijft. Eén wedstrijd verandert niets.'

Volgens Conte doen de 24 landen op het eindtoernooi nauwelijks voor elkaar onder. 'Elke wedstrijd is lastig. Frankrijk maakte pas in de slotfase het verschil tegen Albanië. Zweden heeft gewoon een solide team met in de persoon van Zlatan Ibrahimovic één superster.'

Het duel tussen Italië en Zweden wordt gespeeld in Toulouse en begint om 15.00 uur.

• Meer over

• G. Buffon
• Zweden
• Italië