Italië-Mexico duel met gouden rand voor strateeg Pirlo
De openingswedstrijd die Italië zondagavond tijdens de strijd om de Confederations Cup tegen Mexico speelt (aftrap 21.00 uur plaatselijke tijd), is er een met een gouden tintje voor Andrea Pirlo. Ervan uitgaand dat hij speelt zal de 34-jarige middenvelder in het Maracanã Stadion van Rio de Janeiro zijn honderdste wedstrijd voor de Squaddra Azzurra afwerken.
Pirlo speelde zijn eerste interland voor Italië 3.935 dagen geleden: op 7 september 2002 in de EK-kwalificatiewedstrijd in en tegen Azerbeidzjan (2-0 zege). Hij kwam op die dag als invaller in het veld voor aanvaller Filippo Inzaghi en speelde de laatste twaalf minuten van het duel mee.
Pirlo won met Italië onder meer het WK 2006 in Duitsland (tegen Frankrijk, 1-1 en 5-3 na strafschoppen) en haalde in 2012 ook de eindstrijd van het EK in Oostenrijk en Zwitserland, waarin Spanje met 4-0 te sterk bleek.
De spelbepaler en strateeg van Juventus maakte tot dusverre twaalf doelpunten in zijn 99 wedstrijden voor de nationale ploeg. Voor het eerst deed hij dat op 30 mei 2004, in de oefeninterland in en tegen Tunesië (4-0 zege). Zijn laatste treffer dateert van 31 mei van dit jaar, in het vriendschappelijk duel met San Marino dat door de Italianen eveneens met 4-0 werd gewonnen. (Ramon Min)
Klik op onderstaand beeld voor een grotere weergave 
Foto: VI Images