Iwelumo nuchter na moeder aller Schotse missers
Pogingen een grotere misser te vinden in het Schotse voetbalgeschiedenis strandden op de grootsheid van die van Chris Iwelumo tegen Noorwegen. Het was een debuut om niet snel vergeten.
Zijn uitnodiging voor het WK-kwalificatieduel van Schotland was al aanleiding geweest voor twijfels gezien zijn leeftijd (30) en omzwervingen door de lagere regionen van het (Britse) voetbal. Zaterdag op Hampden Park had Iwelumo dé kans zijn eerste optreden voor The Tartan Army onvergetelijk te maken. Dat gebeurde ook, al was de manier waarop de spits van Wolverhampton Wanderers een plaats in het collectieve geheugen veroverde minder aansprekend.
Enkele meters voor het lege doel schoot de debutant met zijn rechtervoet de bal langs de verkeerde kant van de paal. En mocht een van de vijftigduizend toeschouwers het hebben gemist, op het grote scherm in het stadion werd de misser nog eens fijntjes vijf keer herhaald. 'Dat was leuk voor ze', was het sarcastische commentaar van keeper Craig Gordon.
De moeder aller Schotse missers was extra pijnlijk, doordat Schotland uiteindelijk met een doelpuntloos gelijkspel genoegen moest nemen en daarmee verder achterop raakte in de kwalificatie voor het WK. Iwelumo laat zich niet van zijn stuk brengen.
'Het is niet iets om me voor te schamen. Ik ben een spits. Ik hou van scoren, maar heb een kans gemist. Wat kan ik meer zeggen. Ik ga naar huis, bekijk het nog een keer, analyseer het, kom terug en laat zien dat ik doelpunten kan maken.'
'Terugkijkend had ik mijn linkervoet tegen de bal moeten zetten', vervolgde Iwelumo. 'Op een andere dag zou die bal er wel in zijn gegaan en was het een ander verhaal geweest. Deze keer kreeg ik de bal meer tegen de hiel dan de binnenkant van mijn voet. Natuurlijk krijg ik genoeg over me heen. Maar dat hoort erbij. Ik zeg altijd dat het niet uitmaakt hoe je speelt, kansen krijg je altijd. ' Het zoetzure karakter van zijn debuut is niet onbekend voor Iwelumo. De aanvaller is dit seizoen op schot voor Wolverhampton Wanderers en bevestigde die vorm drie weken geleden met een hattrick tegen Preston North End. Een rode kaart verpestte toen wat een extreem mooie zaterdag 20 september 2008 had moeten worden. 
