'Jaap Stam is de beste trainer die ik ooit heb gehad'

Van den Berg, tussen 2010 en 2013 speler van PEC, stuurde Diederik Boer en Bram van Polen direct een berichtje toen Stam werd aangesteld. 'Zo, nu gaan jullie echt voetbal spelen.' Stam opende de ogen van Van den Berg, die tegelijk met de voormalig topverdediger in de zomer van 2016 arriveerde bij Reading. 'Ik was dertig jaar en dacht alles wel te hebben gezien. Maar toen kwam Jaap. Hij weet met een paar zinnen precies uit te leggen waar iets fout gaat óf wat de sterke punten van een tegenstander zijn. En nog belangrijker: hij weet de sterke punten van het eigen elftal direct te benoemen. Hij geeft vertrouwen.'

Van den Berg zag van dichtbij hoe Stam zich ontwikkelde. ‘Zelden zal een voetballer zo anders zijn als trainer. Een schopper? Ik dacht het niet. Het gaat bij Jaap om voetbal van achteruit, alles wordt uitgedokterd. Ook weet hij wanneer hij een aai over de bol moet geven. Ik had hem in Zwolle meegemaakt als assistent, maar in Engeland was hij heel anders. Hij pakte de leiding. Met Stam aan het roer gaan deuren open, spelers hingen aan zijn lippen. Het helpt vervolgens ook wanneer je als trainer een bal bij iemand op de stropdas kan leggen. Een rondo sloeg hij overigens nooit over. Het was wel altijd even springen als Jaap meedeed… Bloedfanatiek, die man.'

Na een goed eerste seizoen werd Stam ontslagen. Van den Berg zag de problemen aankomen. 'Ik heb er in die periode veel met de trainer over gesproken. Jaap is een vriendelijke man, maar kan ook goed boos worden. Dat deed hij nauwelijks. Het had volgens hem geen zin. Hij wilde wel harde keuzes maken, jongens slachtofferen, maar er waren geen alternatieven. Vanuit de clubleiding was hem van alles beloofd, maar versterkingen bleven uit. Wat ik knap vind, is dat hij in zichzelf bleef geloven en bleef volharden in zijn eigen filosofie. Hij vertelde dat het ontslag voor hem als een nederlaag voelde. Jaap is ook als trainer een winnaar.'

Lees in de nieuwe VI of op VI PRO het hele verhaal over Jaap Stam de trainer. 

• Meer over

• J. van den Berg
• PEC Zwolle
• Eredivisie 2018/2019