Jahanbakhsh straalt: 'Hier heb ik héél lang op gewacht'

Jahanbakhsh kwam in de zomer van 2018 over van AZ en kwam in zijn eerste seizoen nog geregeld in actie voor de Premier League-club, maar dat is dit seizoen wel anders. Bij dertien van de twintig Premier League-wedstrijden zat hij zelfs niet eens bij de wedstrijdselectie. Begin december mocht hij met een korte invalbeurt zijn eerste minuten van het seizoen maken en zaterdag had hij dan eindelijk ook zijn eerste basisplaats.

En hij liet er geen gras over groeien, al in de derde minuut opende hij de score met een droge knal. Vervolgens brak hij in tranen uit. 'Natuurlijk was het een emotioneel moment voor mij. Ik heb mijn ups en downs gehad afgelopen jaar en vond het lastig om te settelen. Dit seizoen voelt het beter met de nieuwe manager (Graham Potter, red.) Hij wilde andere spelers gebruiken, maar ik deed het goed op de training en was klaar voor mijn kans.'

En die greep hij zaterdag met beide handen. 'Ik heb hier héél lang op gewacht. Ik heb erg weinig minuten gespeeld, maar voor de wedstrijd had ik al een goed gevoel. Ik ben heel erg blij met mijn eerste Premier League-doelpunt. Ik weet dat er vorig jaar veel hoge verwachtingen waren en dat mijn statistieken niet best waren', aldus de aanvaller, die in negentien Premier League-duels afgelopen seizoen geen enkele goal of assists produceerde.

'Ik ben keihard door blijven werken en heb nu mijn kans gegrepen. Het duurde langer dan verwacht, maar het kan niet mooier dan dit. Dit is één van de mooiste dagen sinds ik in Engeland ben', vertelt de 26-jarige aanvaller. Potter had achteraf ook nog mooie woorden over voor Jahanbakhsh: 'Hij is een tijdje gefrustreerd geweest, maar bleef vechten en verdiende zijn kans. Ik ben heel blij dat het team zo heeft kunnen helpen.'

• Meer over

• Jahanbakhsh
• Brighton & Hove Albion
• Premier League 2019/2020
• Brighton & Hove Albion - Bournemouth (2-0)