Jens Toornstra, motor van de Haagse vrijbuiters
Voetbal International kiest na elke speelronde in de Eredivisie de Speler van de Week. Voor de 23ste speelronde was dat ADO Den Haag-middenvelder Jens Toornstra.
Het was daags voor ADO Den Haag-VVV-Venlo en peinzend roerde John van den Brom door zijn koffie. Een paar dagen daarvoor had de ADO-trainer zich in dit blad immers bemoeid met de selectie voor het Nederlands elftal.
'Toen ik hoorde dat Kevin Strootman was geselecteerd, was mijn eerste reactie: Dan had Jens Toornstra ook wel mogen worden opgeroepen. Jens draait al het hele seizoen geweldig, je mag hem de motor van ons elftal noemen', aldus Van den Brom.
De trainer was geschrokken van de poeha die door zijn onschuldig bedoelde opmerking was ontstaan. Als Toornstra zich nu maar niet te veel liet afleiden of verkrampte, nu iedereen speciaal op hem zou gaan letten. En dus sloeg de trainer voor het duel met VVV-Venlo de arm om de schouder van zijn pupil. 'Wat gaan we doen Jens?', vroeg hij. 'Gewoon lekker voetballen, zoals altijd. Laat je niet gek maken. En zeker niet door mij.'
Dat deed de 22-jarige middenvelder dan ook niet. Net als zijn ploeggenoten kwam Jens Toornstra tegen VVV wat roestig op gang, maar daarna gingen de voetballende vrijbuiters weer helemaal los. De combinaties vloeiden, het regende kansen en uiteindelijk ook goals. Het werd 3-0, met één treffer van Toornstra. 
Het was Toornstra's tweede goal als profvoetballer, nadat hij twee weken daarvoor met een doelpunt tegen Excelsior voor zichzelf de ban had gebroken. 'Sinds die wedstrijd voetbal ik wat vrijer', bekende hij zaterdag. Tegen VVV scoorde hij na weer zo’n rush vanuit het Haagse middenveld. Toornstra voetbalt op het ritme van een perpetuum mobile, altijd in beweging.
En zo drijft Jens Toornstra bij ADO Den Haag al ruim anderhalf jaar de spot met de scouts en talentenjagers van zo’n beetje alle profclubs in Nederland. Tot zijn twintigste leek de voetballer gedoemd tot de anonimiteit van Alphen. Hij speelde bij de Boys, in de Tweede Klasse van de amateurs, en geen scout die het in de linkermiddenvelder zag zitten.
Toch vaardigde ADO Den Haag een kleine twee jaar geleden een scout af naar Alphen. Toornstra werd goed genoeg bevonden om het te proberen in het tweede van de profclub. Al na een paar maanden werd de middenvelder door Atteveld overgeheveld naar de eerste selectie.
Na zijn debuut in de Eredivisie op 4 december 2009 in de wedstrijd bij Roda JC ging het hard. Sindsdien miste Toornstra nog maar één duel, groeide hij volgens Van den Brom uit tot de motor van de huidige nummer vijf van de Eredivisie en lonkt Oranje.
Ook in zijn persoonlijkheid heeft het stille jochie van weleer in de machocultuur van ADO snel bijgeleerd. Toornstra is brutaler geworden. 'Europees voetbal is een stuk dichterbij gekomen', sprak hij na de 1-0 overwinning bij PSV. Na de zege op VVV kreeg hij de vraag of die uitspraak nu Alphense bluf of Haagse bluf was. 'Het is geen bluf', zei Toornstra. 'We gaan gewoon Europa in.'
Tekst: Peter Wekking
Foto's: VI Images