Jesé onder de indruk van onuitputtelijke ambitie Ronaldo
Jesé Rodríguez Ruiz, beter bekend als Jesé, steekt naar eigen zeggen heel veel op van Cristiano Ronaldo. De linksbuiten, die op zijn veertiende de overstap naar Real Madrid maakte, noemt zijn kans bij de eerste selectie van de Madrilenen, sinds begin dit seizoen, een gigantische stap.
De 21-jarige aanvaller mocht dit seizoen achttien keer meedoen in de Primera División. Daarin scoorde hij vijf keer en gaf vier assists. Een opmerkelijk gemiddelde, aangezien hij maar vier keer in de basisopstelling begon. Liefst veertien keer moest hij het met een invalbeurt doen, vaak niet langer dan een kwartiertje.
In de wedstrijd van dinsdagavond tegen Schalke 04 kan Jesé op een basisplaats rekenen, omdat Karim Benzema nog geblesseerd is. Dat bevestigde hoofdtrainer Carlo Ancelotti. 'Jesé heeft geluk. Ik moest tot mijn dertigste wachten op mijn eerste persconferentie in de Champions League. Hij is pas 21 jaar', zei de coach over de op Gran Canaria geboren speler, die naast hem plaats mocht nemen tijdens de persconferentie.
De Spaans jeugdinternational voelt zich inmiddels onderdeel van het team. 'Aan het begin was het raar, maar als je omgaat met het feit dat de hele wereld jou bekijkt, krijg je daar zelfvertrouwen van. Andere spelers hebben weliswaar al jaren op hoog niveau gespeeld, maar hoe normaler ik spelen voor Real Madrid vind, hoe beter het is.'
De Spanjaard kijkt uit naar zijn basisplaats in het duel met Schalke 04. 'Champions League- wedstrijden ervaar je op een andere manier dan competitie- of bekerwedstrijden. Ik zie nu als Real Madrid-speler in dat dit gepassioneerde avonden zijn waar de fans veel van verwachten. Dat heb ik ook ervaren als kleine jongen, want toen bezocht ik dit stadion geregeld.'
Test
'Het is een gigantische stap: van het derde niveau naar het hoogste niveau. Ineens speel je met de beste voetballers van de wereld samen. Ik zal me moeten meten met hen. De fans eisen veel van je, dus elke wedstrijd bij Real Madrid is een nieuwe test. Niet alleen voor de jonge spelers, maar ook voor de spelers die al langer in de selectie zitten.'
Dat is ook de reden dat Jesé veel leert van en opkijkt naar de prestaties van Cristiano Ronaldo. 'Ik leer elke dag van hem. Voor mij en mijn teamgenoten is het duidelijk dat hij de beste is. De meeste indruk heeft hij gemaakt door de ambitie die hij elke dag weer tentoonspreidt. Hij verdient alle onderscheidingen die er zijn. Hij is een geweldige professional.'
Eclatant
De eerste wedstrijd tussen Schalke 04 en Real Madrid eindigde in een eclatante zege voor de Spanjaarden. In Gelsenkirchen werd de ploeg van Jens Keller met 6-1 afgeslacht door een bijzonder effectief Madrid waarbij Cristiano Ronaldo, Gareth Bale en Karim Benzema ieder twee keer doel troffen. Huntelaar maakte de, overigens zeer fraaie, eretreffer namens de Duitsers. Dinsdagavond om 20.45 uur wordt de return gespeeld in stadion Santiago Bernabéu.