John: 'Jong Portugal bestaat uit Nani's en Ronaldo's'
Jong Oranje neemt het donderdagavond in Alkmaar op tegen de leeftijdsgenoten van Portugal. Inzet is een ticket voor het EK 2015 in Tsjechië. Benfica-aanvaller Ola John heeft bondscoach Adrie Koster al gewaarschuwd. 'Een erg sterke ploeg.'
John maakte in 2012 de overstap van FC Twente naar Benfica en kent naar eigen zeggen de complete Portugese selectie. 'Het is een goed elftal', begint John tegenover Voetbal International. 'Technisch erg vaardig. Het team speelt met opkomende backs die graag de aanval kiezen. Voor ons liggen er kansen in de omschakeling. Anderzijds zullen zij dat ook bij ons proberen. Ik denk dat het een leuke wedstrijd met veel kansen over en weer wordt.'
Volgens de 22-jarige aanvaller heeft het Portugese elftal vooral veel aanvallende mogelijkheden. 'Het zijn allemaal Nani's en Ronaldo's. Jongens die acties maken. Bernardo Silva is basisspeler bij AS Monaco. Dat zegt wel wat. Een nummer 10 met een geweldig linkerbeen. Daarnaast zijn er Ivan Gavaleiro, vorig jaar nog mijn concurrent bij Benfica, en Bruma. Die laatste kennen de mensen misschien wel van Galatasary.'
'Portugal heeft dus een goed elftal, is technisch heel vaardig maar je moet ook een goede mix hebben', denkt de buitenspeler. 'Die hebben wij wel. Portugal is in mijn ogen een moeilijk bespeelbare ploeg, maar met onze kwaliteiten kunnen we ze pakken.’
John, die al even bondscoach Adrie Koster sprak over zijn ervaringen met de Portugese jeugdspelers, is zelf na een korte afwezigheid weer terug bij de selectie. Iets wat in Portugal ook leeft. 'In de kranten hadden ze het al over Ola John tegen Jong Portugal. De Portugezen weten wel dat we een goede ploeg hebben, niet alleen ik. Ze zijn echt wel een beetje bang. Zelf heb ik nog contact met hun keeper (Bruno Varela red.), een ploeggenoot bij Benfica. Hij zei ook al: jullie hebben echt een goed team.'
De aanvaller hoopt met een basisplaats een goed vervolg te kunnen geven aan zijn optreden bij Benfica. Na een moeizaam jaar, waarin John zowel in Portugal als op huurbasis bij Hamburger SV nauwelijks speelde, wil hij de draad weer op te pakken. 'Vorig jaar was een rampjaar. Ze zeggen vaak dat jonge spelers met pieken en dalen te maken krijgen. Dat heb ik nu ook zelf meegemaakt. De laatste weken gaat het wel goed. Vorige week gaf ik twee assists en een paar weken geleden was ik ook al beslissend. Die lijn hoop ik door te trekken.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login