Jong Oranje begint met kleine zege op Israël
Jong Oranje is het EK Onder-21 begonnen met een 1-0 zege op Jong Israël. De titelverdediger domineerde in het Abe Lenstra Stadion, maar slaagde er niet in het krachtsverschil in grote cijfers uit te drukken. Opvallend genoeg was de speler die verantwoordelijk was voor de balans op het middenveld de maker van het enige doelpunt van de wedstrijd.
Na tien minuten spelen liet Royston Drenthe een vrije trap vanaf de rechterflank bij de tweede paal indraaien. Hedwiges Maduro was ter plaatse om de bal over de lijn te duwen: 1-0. Het snelle doelpunt leek de opmaat voor meer goals, want Nederland toonde zich in de beginfase veel sterker. Ryan Babel en de verrassend in de basis gestarte Maceo Rigters waren beweeglijk en bezorgden de Israëlische verdedigers angstige eerste minuten.
Oranje zette echter niet door. Enigszins van de schrik bekomen, trokken de Israëliërs hun verwachte muur op. Chelsea-speler Ben Sahar was de eenzame aanvaller, die bij de achterstand ook nog eens werd gewisseld voor een andere spits: Toto Tamuz. Pas in de laatste tien minuten kwam er bij Israël met Shlomi Arbeitman een tweede aanvaller binnen de lijnen.
De defensieve instelling van Israël leidde tot een eenzijdige wedstrijd. Oranje speelde voornamelijk op de helft van de tegenstander. Veel aanvallen werden echter opgezet door het centrum, waar Ismail Aissati en Haris Medunjanin probeerden het spel te verdelen. Julian Jenner bemande de rechterflank, maar vanaf links kwam geen gevaar omdat daar nauwelijks spelers in een Oranje shirt verschenen.
Het gevolg was dat alleen de bedrijvige Babel zo nu en dan met een individuele actie voor gevaar zorgde. Daar kwam pas in het laatste kwartier verandering in toen Kelvin Jong-a-Pin in het veld kwam voor Medunjanin. Drenthe schoof door naar de linkshalfpositie en zorgde met zijn passie voor een hoger tempo in de slotfase. Dat het doelpunt van Maduro in de slotfase geen navolging kreeg, kwam doordat doelman Tom Al Madon een aantal goede reddingen verrichtte. 