'Jonge spelers Feyenoord halen niet altijd hun niveau'
Feyenoord neemt donderdagavond voor het eerst sinds 2008/09 weer deel aan de groepsfase van een Europees bekertoernooi. Op bezoek bij bekerhouder Sevilla kunnen de Rotterdammers hun borst nat maken, want de drievoudig winnaar van de Europa League is van plan het dit seizoen opnieuw ver te schoppen.
'We hebben in de Europa League een bepaalde verantwoordelijkheid, we zijn het aan onszelf verplicht om de recente historie van Sevilla in deze competitie eer aan te doen', legde trainer Unai Emery woensdagmiddag uit waarom de Andalusiërs de Europese campagne zeer serieus nemen. 'We zullen ervoor moeten zorgen dat alle fans zich opnieuw kunnen identificeren met deze ploeg.'
Na de EL-eindzeges van 2006, 2007 en 2014 kunnen de trainer en zijn ploeg daarom niet wachten weer te beginnen in Europa. 'We zullen met enorm veel enthousiasme onze titel verdedigen, maar we zijn niet de absolute favoriet. Er doen dit jaar teams mee die in principe meer kwaliteit hebben dan Sevilla.'
Feyenoord
Twaalf jaar na de winst van de UEFA Cup hoort Feyenoord allang niet meer bij die topfavorieten. Toch is Emery op zijn hoede voor de Rotterdammers. 'In onze groep zitten teams met een voorname historie in Europa. Feyenoord en Standard Luik zijn clubs van zijn naam. Feyenoord heeft veel jonge spelers die nog niet altijd hun beste wedstrijd spelen. Maar dat maakt ze niet minder gevaarlijk.'
Daarbij waakt Emery naar eigen zeggen vooral aan een teveel aan zelfvertrouwen bij zijn eigen ploeg. Wellicht dat dit de achterliggende gedachte is van het feit dat hij sommige spelers spaart. 'Het idee is om morgen een competitief elftal op te stellen met een paar spelers die afgelopen zondag niet in actie kwamen. Ik wil dat iedere speler zich belangrijk voelt. Er zijn drie competities waarin we alles moeten geven.'
Of eerste doelman Beto zijn rentree maakt, wilde Emery niet zeggen. De Portugese sluitpost groeide in de finale tegen Benfica van vorig seizoen uit tot held in de strafschoppenserie, maar miste de laatste twee competitieduels met Espanyol en Getafe door een spierblessure. 'De training van morgen moet uitwijzen hoe het met hem gaat. Als dat goed verloopt, is hij een kandidaat voor de basis.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login