Jozy Altidore: 'Ik begin mijn rol bij AZ te begrijpen'
AZ verspeelde donderdagavond op bezoek bij Austria Wien (2-2) in de tweede helft een 2-0 voorsprong. Spits Jozy Altidore (21) sprak na afloop van het Europa League-treffen over onnodig puntenverlies, maar liet tevens weten zich steeds meer op zijn plaats te voelen bij de formatie van trainer Gertjan Verbeek.
'Ik begin mijn rol te begrijpen', zegt Altidore op de AZ-website. 'Ik moet ballen vasthouden, kaatsen en combineren met jongens als Brett Holman, Adam Maher en Rasmus Elm. Die manier van voetballen ben ik niet gewend. Ik was altijd de opportunistische spits. De trainers in Alkmaar zijn veel met me bezig. Ik heb het gevoel dat ik bij AZ een complete spits ga worden.' Altidore kreeg in de tweede helft een opgelegde mogelijk om AZ langs Austria te schieten. 'Ik had de beslissende goal op mijn schoen. Ik wilde iets doen, maar ik deed iets anders. Het werd een overhaaste actie. Ik schoot de bal keihard over, terwijl ik de verdediger wilde opvangen om meer tijd voor een inzet te creëren. Balen, want ik wil ook met doelpunten belangrijk zijn voor het team.' De 41-voudig Amerikaans international beleeft met AZ de laatste weken een vruchtbare periode. 'Het team is in een spectaculaire vorm op dit moment. We spelen het voetbal dat je als speler wenst. Er is veel beweging in het veld en op het middenveld hebben we jongens met creativiteit. Daarom waren we ook tegen Austria weer dominant. Er leek geen vuiltje aan de lucht.'
Altidore blijft zelfkritisch na het gelijkspel in Oostenrijk. 'We kunnen onszelf dit puntenverlies verwijten. Met een 0-2 voorsprong tijdens de rust en zo dominant voetbal moet je drie punten halen. We waren juist erg scherp vandaag. We lieten de tegenstander onnodig terugkomen in de wedstrijd. Toch een wedstrijd met een zure nasmaak.' De spits blijft ondanks het puntverlies optimistisch over de kansen van AZ in de Europa League. 'Een gelijkspel zorgt nog steeds voor een goed uitzicht op kwalificatie voor de volgende ronde. Als we heel reëel zijn en naar de stand kijken, dan is er nog niets aan de hand. Wij moeten bij Malmö FF winnen en Metalist Kharkiv moet thuis van Austria Wien winnen. Dan zijn we geplaatst.' Foto: VI Images