Juventus maakt zich op voor het 'meest trieste feestje van de wereld'

09.00,

20 apr. 2019

In de thuiswedstrijd tegen Fiorentina kan Juventus vanavond zijn achtste Scudetto op rij veiligstellen. Van een kampioensfeest zal door toedoen van Ajax echter nauwelijks sprake zijn in Turijn.

Juventus maakt zich op voor het 'meest trieste feestje van de wereld'

Voor de supporters van Juventus voelt een kampioenschap al lang niet meer als iets bijzonders. De Oude Dame is al jarenlang heer en meester in de Serie A en werd sinds het kampioenschap van 2012 niet meer van de troon gestoten. Ook dit seizoen is Juventus simpelweg veel te sterk gebleken voor de andere ploegen in de competitie. De voorsprong op Napoli, net als vorig seizoen de belangrijkste 'concurrent' van Juventus, bedraagt op het moment zeventien punten.

Succes in Italië alleen is niet meer voldoende voor het ambitieuze Juventus: ook Europa moet worden veroverd. Onder leiding van Massimiliano Allegri werd in de afgelopen vier seizoenen twee keer de Champions League-finale bereikt, maar twee keer eindigde de eindstrijd in een teleurstelling. In 2015 was Barcelona met 3-1 te sterk, twee jaar later won Real Madrid met 4-1. Cristiano Ronaldo scoorde in deze finale in Cardiff twee keer.

Om het laatste stapje naar Europese glorie te zetten, werd 'Mister Champions League' afgelopen zomer overgenomen van Real Madrid. Juventus wist Ronaldo met een vorstelijk salaris te verleiden tot een transfer en betaalde ook nog eens minimaal 100 miljoen euro voor de toen al 33-jarige Portugees, die inmiddels 34 jaar oud is. Juventus deed een enorme investering, maar met een duidelijk doel. Ronaldo was de man die de Champions League naar Turijn zou kunnen brengen.

Het hele seizoen van Juventus stond in het teken van Europees succes. De groepsfase van de Champions League werd ondanks een thuisnederlaag tegen Manchester United (1-2) zonder al teveel moeite overleefd en in de achtste finale was er vervolgens direct sprake van grote zorgen, toen Atlético Madrid in eigen huis met 2-0 te sterk was. In de return in Turijn stond Ronaldo op. CR7 maakte een hattrick en liet maar weer eens zien dat Juventus de juiste man had aangetrokken.

Ook in de kwartfinale tegen Ajax liet Ronaldo, net op tijd terug van een hamstringblessure, zich zien. De aanvaller was zowel in Amsterdam als in Turijn trefzeker. Toch kon Ronaldo niet voorkomen dat de jonge honden van Ajax zijn Juventus-droom vernielden. De teleurstelling is enorm, het seizoen is voorbij. 'Het Scudetto-feestje van aankomende zaterdag, als de landstitel op die dag überhaupt gepakt wordt, zal het meest trieste feestje van de wereld zijn', beschreef La Gazzetta dello Sport woensdag de gevoelens die leven in Turijn.

De vraag is of er na de door Ajax uitgedeelde dreun iets gaat veranderen bij Juventus. Coach Allegri zei na de uitschakeling dat hij van plan is om bij de club te blijven, maar zijn contract in Turijn loopt nog maar een jaar door. Een nederlaag in Europees verband kan gebeuren, maar de manier waarop Juventus zijn Waterloo vond, zal de beleidsbepalers toch aan het denken hebben gezet. Ajax was over twee wedstrijden gezien simpelweg sterker dan Juve en bekerde verdiend een ronde verder.

'Juventus heeft niet alleen verloren: het is er in twee wedstrijden niet eens in geslaagd om de tegenstander bang te maken', schreef journalist Mario Sconcerti in Corriere della Sera. 'Dat is zorgwekkend. Dit is de eerste keer dat Massimiliano Allegri het écht moeilijk heeft in Turijn. Ik heb het idee dat dit het einde van een tijdperk is. Niet zozeer vanwege deze nederlaag, er worden wel meer nederlagen geleden, en Juventus wint natuurlijk veel meer wedstrijden in een seizoen. Maar er is binnen de spelersgroep sprake van verveling.' Verveling door het gebrek aan tegenstand in de Serie A en het gebrek aan succes in Europa. Na het veiligstellen van de Scudetto moeten er belangrijke beslissingen worden genomen in Turijn.