Kampioen Boerrigter: 'Heb zelfs overwogen te stoppen'
Zonder te spelen zag Derk Boerrigter hoe zijn ploeggenoten van Ajax woensdag door een zege op VVV-Venlo (2-0) de 31ste landstitel veroverden. De aan zijn rug geblesseerde aanvaller mag zich daardoor kampioen noemen, maar geeft in gesprek met VI aan dat het in het verleden niet veel had gescheeld of hij had zijn loopbaan vroegtijdig beëindigd.
Boerrigter keerde dit seizoen overtuigend terug bij de club die hem zes jaar geleden afschreef. Nicolae Mitea en Edgar Manucharyan kwamen op dat moment in het elftal van de toenmalige hoofdtrainer Henk ten Cate weinig aan bod en hielden hun ritme op peil bij Jong Ajax. Juist het elftal waarin Boerrigter zich moest bewijzen. 
'Zij stonden op mijn plek', weet Boerrigter nog. 'Het was een ontzettend frustrerende periode. Ik trainde zo hard ik kon, heb diverse gesprekjes gevoerd. Maar ik kreeg gewoon geen kans meer. Ik moest weg, had weinig gespeeld. Wie wil je dan nog hebben? FC Zwolle durfde het aan. Daar wist ik me toch weer een beetje op de kaart te zetten. De Jupiler League heeft mij mentaal harder gemaakt. Je gaat snel mee in het niveau. Maar de spelers die niet worden meegezogen, zoals Chadli, Dries Mertens en Strootman, zie je uiteindelijk wel weer terug in de Eredivisie.'
'Toch zeg ik eerlijk: ik heb overwogen te stoppen met voetballen', vervolgt Boerrigter. 'Ik had bij FC Zwolle niet zo’n hoog salaris, en ik moest daar wel alles van doen. Appartement, gas en licht, televisie en telefoon… Ik hield zó weinig over dat ik af en toe de boodschappen door mijn toenmalige schoonmoeder moest laten betalen.'
Boerrigter: 'Dan denk je weleens: Is dit wat ik wil? Bij Ajax had ik nog wat gespaard, dat was mijn geluk. Maar ik kon niet even lekker de stad in om te winkelen. Ik heb de bodem gezien, maar die periode heeft mij wél gemaakt tot de persoon die ik nu ben.' Lees in de nieuwe editie van Voetbal International meer over de kersverse kampioen. Aan bod komen in het kampioensnummer onder anderen Frank de Boer, Toby Alderweireld en Vurnon Anita. Via bovenstaande button is VI editie nr. 18 direct te bestellen.