Kansloos Ajax houdt de schade tegen United beperkt
De stunt waar Ajax in de eerste Europa League-wedstrijd tegen Manchester United van droomde, is uitgebleven. Na een zeer behoorlijke eerste 45 minuten had de formatie van trainer Frank de Boer na de pauze weinig in te brengen tegen de Engelse grootmacht, dat zonder bovenmatige inspanning een 0-2 zege boekte.
Zonder onder anderen Theo Janssen, Gregory van der Wiel en Eyong Enoh, maar met Dmitry Bulykin en Ismaïl Aissati in de basis creëerde Ajax aanvankelijk het nodige gevaar voor het doel van The Mancunians. Siem de Jong zag op het half uur een fraai afstandsschot uit de kruising getikt door United-doelman David De Gea.
Diezelfde De Jong was niet veel later nog kansrijk met een kopbal. Vlak voor rust ging Miralem Sulejmani na een duel met Rio Ferdinand naar de grond. Scheidsrechter Rocchi zag er géén strafschop in.
Sir Alex Ferguson die uitgezonderd Danny Welbeck (bank) en Patrice Evra voor een sterke formatie had gekozen, constateerde dat zijn team na rust de druk opvoerde. Met als resultaat dat Ajax-doelman Kenneth Vermeer al snel moest redden op een inzet van Nani.
Na een klein uur was het verzet alsnog gebroken. Ashley Young kapte in de zestien Vurnon Anita eenvoudig uit en scoorde door de benen van Vermeer.
Ook met De Jong vervolgens in de spits in plaats van de zwakke Bulykin kwam Ajax zelden in de buurt van het doel van Manchester United. De Engelsen behielden het veldoverwicht, zonder daarbij naarstig jacht te maken op de tweede treffer. Die kwam pas vijf minuten voor tijd toen Valencia de bal op het middenveld onderschepte en Wayne Rooney lanceerde. De Engels international had in de zestien oog voor Javier Hernández die van dichtbij eenvoudig Vermeer passeerde. Foto: VI Images