Karlsson bewijst sterke geest: 'Fysiek loopt hij ver achter'

AZ is trotse koploper in de Eredivisie. 'We genieten ervan zolang het duurt. We beseffen heel goed wat we hebben gedaan om dit voor elkaar te krijgen. Nu is het zaak om lang consistent blijven en dit zo houden.'

Mogelijk kan Karlsson in de Galgenwaard zijn opvallende optredens na zijn rentree een vervolg geven. Donderdag was hij in de Conference League de gevierde man bij AZ, dat dankzij een rake kopbal van de ingevallen Zweed Apollon Limassol met lege handen huiswaarts stuurde (3-2). Afgelopen zaterdag speelde Karlsson ook tegen FC Groningen een cruciale rol. De aanvaller zette de Alkmaarders bij zijn rentree op het goede spoor.

'Als je naar zijn trackrecord kijkt, is het misschien niet zo bijzonder dat Jesper belangrijk is voor ons. Maar dat is het door omstandigheden wel', refereert Jansen aan de fysieke gesteldheid van Karlsson.

De Zweed is nog allesbehalve topfit. 'In fysiek opzicht loopt Jesper ver achter', zegt Jansen. 'Hij ervaart hoe zwaar het is om na een langdurige blessure terug te komen. Zijn fitheid gaat gestaag vooruit.'

Het blijft nog de vraag of Karlsson zondag een basisplaats krijgt. Tegen FC Groningen stond hij noodgedwongen aan de aftrap na het wegvallen van Jens Odgaard. 'Jesper schommelt qua inzetbaarheid tussen een half uur en drie kwartier. Hij is vorige week ook nog ziek geweest. Dat bewijst weer eens dat de geest sterker is dan het lichaam.'

• Meer over

• J. Karlsson
• AZ
• Eredivisie 2022/2023
• FC Utrecht - AZ (1-2)