Keizer kan Portugese bekerkoning worden in speciale bekerfinale

'Ik heb geen idee hoe belangrijk deze wedstrijd voor FC Porto is, maar voor ons is deze finale héél belangrijk. Er ligt veel druk op en daar houden we wel van', stelt Keizer op de persconferentie voor aanvang van de finale waarin de voormalige Ajax-coach zijn tweede hoofdprijs binnen wil slepen. Dat moet gebeuren tegen FC Porto, dat in januari ook de tegenstander was in de finale van de Taça de Liga. Toen won Sporting na strafschoppen nadat Bas Dost in de 92ste minuut vanaf de stip voor de gelijkmaker (1-1) had gezorgd. Mocht Sporting ook het belangrijkste bekertoernooi winnen, kroont Keizer zich tot de grote bekerkoning. Sporting is dan het tweede team ooit (na Benfica in 2014) dat beide bekertoernooien in één seizoen wint. 

Het meest recente duel tussen FC Porto en de formatie van Keizer was vorige week nog voor de competitie. Toen won FC Porto met 2-1. Keizer, die met zijn ploeg derde eindigde in de competitie achter Benfica en FC Porto: 'Wedstrijden tegen FC Porto zijn altijd belangrijk. We spelen nu de tweede finale tegen FC Porto, maar dit is weer een andere dag. Allebei de teams zullen er vol voor gaan om te winnen. Wij voelen ons goed en zijn op alles voorbereid, ook op penalty's.'

Waar Keizer de Taça de Liga al binnen heeft, is de Taça de Portugal hét bekertoernooi van Portugal. Zowel FC Porto als Sporting Portugal won het meest historische bekertoernooi zestien keer. Sporting voor het laatst in 2015, FC Porto in 2011. Of het voor Keizer zijn belangrijkste wedstrijd in Portugese dienst is? 'Het is een speciale wedstrijd ja, ik kijk er erg naar uit. Maar de finale die we wonnen was ook belangrijk, net als de halve finales tegen Benfica.'

Bruno Fernandes
Voor captain Bruno Fernandes is het mogelijk ook zijn laatste wedstrijd voor Sporting Portugal. Een transfer in de zomer lonkt voor de 24-jarige Portugees, die onder meer in de belangstelling van Manchester City zou staan. 'Of dit mijn laatste wedstrijd wordt? Ik heb geen idee. Ik heb een contract (tot medio 2023, red.) en alles kan gebeuren. Ik heb altijd gezegd dat ik zou vertrekken wanneer mijn ambities groter zouden worden dan die van de club. Maar dat is nog niet het geval. Ik ben nog geen kampioen geworden bijvoorbeeld. Maar als er een bod komt dat niet te weigeren is, dan zal ik samen met de club besluiten wat het beste voor alle partijen is.'

Toch kan de captain van Sporting het niet laten om voorzichtig te flirten met The Citizens. 'Ik ben een ambitieuze speler en heb altijd gezegd dat ik in de grote Europese competities wil spelen. In Engeland wordt voetbal heel intens beleefd op het hoogste niveau. Maar Italië, Duitsland en Spanje zijn ook mooie competities voor wie het beste uit zijn carrière wil halen, zoals ik.'

• Meer over

• Sporting Portugal
• Taça de Portugal 2018/2019
• Sporting Portugal - FC Porto (7-6)