Kepa verkiest Real Madrid boven Bayern München: 'De keuze was zo gemaakt'

Thibaut Courtois is normaal gesproken de onbetwiste eerste keus onder de lat bij Real, maar de Belg liep een zware knieblessure op en staat maandenlang aan de kant. Real was daarom op zoek naar een opvolger en kwam uit bij de 28-jarige Kepa. Bayern had ook een oogje op de Spanjaard, als vervanger van de naar Internazionale vertrokken Yann Sommer, maar de Duitsers werden afgetroefd.

In de afgelopen dagen is alles snel gegaan, vertelde Kepa bij zijn presentatie. 'Ik werd gebeld na een training en toen kwam alles in een stroomversnelling', aldus de goalie. 'De beslissing was voor mij heel gemakkelijk. Ik had ook aanbiedingen van andere Europese clubs, maar toen ik over deze optie hoorde, was de keuze zo gemaakt.'

Real was in 2018 ook al in de markt voor Kepa. Toen ging de goalie echter naar Chelsea, dat liefst tachtig miljoen euro betaalde aan Athletic Club. Met die transfersom is Kepa nog altijd de duurste keeper aller tijden. 'Ik ben volwassener dan toen, dat is zeker', zei Kepa. 'Ik arriveer op een van de beste momenten uit mijn loopbaan en ga deze uitdaging graag aan. Aan inzet zal het in ieder geval niet ontbreken. Ik ben klaar om honderd procent te geven voor Real Madrid.'

Op zijn jaren in Engeland kijkt Kepa met een goed gevoel terug: ook al belandde hij even op de bank bij Chelsea. 'Natuurlijk zijn er moeilijke momenten geweest, maar ik bekijk het vanuit een heel positief standpunt. Ik zat bij een geweldige club en we hebben ieder jaar gevochten om de prijzen', zei Kepa, daarbij het afgelopen seizoen blijkbaar even vergeten. Nu huurt Real hem voor één jaar. 'Maar hopelijk kan ik langer blijven. Ik ben hier op huurbasis, maar we zullen zien of ik met mijn inzet en prestaties een langer verblijf kan verdienen.'

• Meer over

• Kepa
• Real Madrid
• Chelsea
• LaLiga 2023/2024