Klassieker-kriebels Ten Hag: 'Amsterdam tegen Rotterdam, goed is niet goed genoeg'

De Klassieker in de Johan Cruijff Arena (zondag, aftrap om 16.45 uur) is weer eens de confrontatie tussen de koploper en de nummer twee van de Eredivisie: het gat tussen beide ploegen is nu drie punten. De kraker volgt voor Ajax (waar Perr Schuurs vrijdag zijn contract verlengde) precies een week na het heerlijke 2-2 gelijkspel tegen PSV en een paar dagen na de zinnenprikkelende ontsnapping (1-3) bij FC Twente. Tijdens zijn perspraatje in aanloop naar Feyenoord-thuis kwam Ten Hag nog kort terug op het duel in Enschede.

Daar had hij gemengde gevoelens aan overgehouden, zo verklapte hij bij Ajax TV. 'Als je wint, kijk je er natuurlijk met een goed gevoel op terug. Daar gaat het uiteindelijk om. De manier waarop de overwinning tot stand kwam, was spectaculair, maar als trainer had ik dat liever anders gezien. We hebben de wedstrijd veel eerder in het slot moeten gooien. Dat de ploeg wederom karakter toont, na PSV-thuis, is een goed signaal. En dat we de winst eruit slepen, met die hoofdrol voor Klaas Jan Huntelaar, is natuurlijk schitterend.'

Al snel ging het uiteraard over het duel met Feyenoord, waarbij Ten Hag ook de vorm van zijn eigen elftal besprak. 'Ik denk dat wij in de goede richting zitten, maar we krijgen elke keer een nieuwe uitdaging. Zondag wordt een zware opgave tegen een heel vastberaden Feyenoord, daar kijken we met z'n allen naar uit. We willen iedere wedstrijd winnen: goed is niet goed genoeg.'

En dus is Ten Hag op zijn hoede. 'Feyenoord is een ploeg die heel goed staat, dus we zullen veel beter moeten zijn om weer tot kansen te komen. Verder zullen we ook in de omschakeling heel goed moeten zijn, daarin is Feyenoord gevaarlijk. Het is belangrijk dat we erbovenop klappen, vanaf de eerste minuut, en dat we tempo in de wedstrijd krijgen.' Ook accepteert hij niet dat zijn ploeg (net als tegen PSV) snel op achterstand komt. 'Daar kunnen we wel mee omgaan, dat hebben we in ons, maar zo ver moeten we het niet laten komen. Dat kost ongelooflijk veel kracht.'

Feyenoord-trainer Dick Advocaat liet op vrijdag al weten uit te kijken naar de clash, en dat geldt zeker ook voor Ten Hag. Of het extra mooi is dat het een duel is tussen de twee bovenste ploegen van de Eredivisie? 'Ja, zeker weten. Het is toch Amsterdam tegen Rotterdam, de nummer één tegen de nummer twee, dus natuurlijk leeft dat. En dat gaat de komende uren alleen maar toenemen. Ik verwacht dat mijn ploeg tot in de toppen van de tenen geladen is, maar dat zal Feyenoord ook zijn. Ik verwacht ook een Klassieker waar heel veel strijd in zit.'

• Meer over

• Feyenoord
• Ajax
• Eredivisie 2020/2021
• Ajax - Feyenoord (1-0)