Klopp heeft CL-finale tegen Real nu pas teruggezien: 'Een martelgang'
Negen maanden na de Champions League-finale van afgelopen seizoen staan Liverpool en Real Madrid weer tegenover elkaar, nu in de achtste finale van het miljardenbal. Jürgen Klopp bekende in aanloop naar het heenduel op Anfield dat hij de verloren eindstrijd van mei vorig jaar niet had teruggezien, tot afgelopen weekend.
Liverpool ging in de finale van vorig seizoen ten onder tegen Real door een doelpunt van Vinícius Júnior, terwijl het zelf keer op keer op de uitblinkende Thibaut Courtois stuitte. Voor Klopp was het dan ook geen pretje de wedstrijd terug te zien. 'Ik heb de finale in Parijs dit weekend teruggekeken en ik realiseerde me waarom ik dat nog niet eerder had gedaan. Het was een martelgang', zei de Duitse manager maandagmiddag tijdens zijn perspraatje.
Klopp vond dat Liverpool namelijk een goede wedstrijd speelde ondanks de nederlaag. 'We hadden kunnen winnen, maar zij maakten de beslissende goal. Je zag hoeveel ervaring zij hebben, dat zij hun zelfvertrouwen niet verliezen en dat ze er zijn om hun kans te grijpen. Dat is wat je van hen kan leren', aldus de Liverpool-manager, die tegelijkertijd weet dat het duel weinig zegt over de huidige verhoudingen. 'Het zijn weer twee heel andere teams.'
Liverpool heeft onder Klopp nog niet gewonnen van Real in vier confrontaties. Behalve de finale van afgelopen seizoen ging ook die van 2018 verloren. Daarnaast was De Koninklijke in het seizoen 2020/21 te sterk in de kwartfinale (3-1, 0-0). 'Ik kan niet wachten', zei Klopp desondanks. 'Het wordt zwaar in Bernabéu, maar wat geeft het? Dit is de Champions League! Dit wordt een topwedstrijd en ik ben blij dat we die nu kunnen spelen.'
Na een moeizame periode heeft Liverpool de weg omhoog immers ingezet met zeges op Everton (2-0) en Newcastle United (0-2). 'Vier weken geleden stonden we er heel anders voor, maar in het leven draait alles om timing', weet Klopp. 'We zullen twee topwedstijden moeten spelen om door te gaan, we moeten op ons best zijn om kansen te maken. Real Madrid niet, zij maken ook kans als ze niet op hun best zijn. Dat maakt hen zo speciaal.'
Niet alleen qua prestaties komt het duel met Real op het juiste moment voor Liverpool, ook qua personele bezetting. Virgil van Dijk maakte zaterdag als basisspeler zijn rentree tegen Newcastle United en Roberto Firmino en Diogo Jota zijn na blessures ook weer inzetbaar. Darwin Núñez viel op St James' Park uit met een schouderblessure, maar volgens Klopp is de kans aanwezig dat de Uruguayaanse aanvaller toch kan spelen tegen Real.
Parijs
Dat de Champions League-finale van afgelopen seizoen werd ontsierd door ongeregeldheden buiten het Stade de France door problemen met de kaartverkoop, zorgt wat Klopp betreft niet voor een extra dimensie. 'Dit is altijd een speciale wedstrijd, ongeacht wat er in Parijs is gebeurd. Onze mensen zijn voetballiefhebbers. Real Madrid is in town, laten we dat op de best mogelijke manier vieren. Ik kan zelf niet wachten, laten we er gewoon van genieten.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login