Klopp laat Lijnders vooruitblikken op tussendoortje tegen Arsenal
In het toch al drukke schema van Liverpool staat woensdag een wedstrijd tegen Arsenal op het programma in de League Cup. De koploper van de Premier League gaat dat duel gebruiken om spelers wedstrijdritme te laten opdoen en jeugdige talenten de kans te geven.
Dat het bekertoernooi geen prioriteit heeft wordt niet letterlijk gezegd, maar blijkt wel uit het feit dat manager Jürgen Klopp de persconferenties tijdens de League Cup overlaat aan assistent-trainer Pepijn Lijnders. Zeker is in ieder geval dat Joël Matip en Xherdan Shaqiri zullen ontbreken bij The Reds, aldus Lijnders. 'Joël heeft nog altijd last van zijn knie en we willen zijn herstel niet overhaasten. Voor Xherdan geldt dat hij zeker nog een aantal weken uit de roulatie is wegens een kuitblessure. Ik verwacht hem pas terug na de interlandbreak.' Mohamed Salah ging afgelopen weekend vroegtijdig naar de kant wegens een blessure. Die wissel was echter uit voorzorg volgens Lijnders. 'Het gaat prima met Mo, maar hij gaat niet spelen tegen Arsenal.'
De kans is groot dat Naby Keïta en Alex Oxlade-Chamberlain – net als in het vorige League Cup-duel – speelminuten zullen krijgen, zo bevestigt Lijnders. Het tweetal had te kampen met blessures en moet nu nog meer wedstrijdritme opdoen. 'Alex heeft speelminuten nodig en die willen we hem graag geven. Hij is een speler die met zijn manier van spelen ontzettend belangrijk kan zijn voor het team, omdat hij dynamiek met zich meebrengt.' The Ox was in het Champions League-duel met RC Genk nog belangrijk door tweemaal te scoren. Voor Keïta ligt nog altijd een belangrijke rol in het verschiet op Anfield, denkt Lijnders. 'Voor hem is de wedstrijd met Arsenal een mooie kans om een volgende stap te zetten richting volledige wedstrijdfitheid.'
In de derde ronde van de League Cup nam Liverpool het op tegen MK Dons. Het duel werd met 0-2 gewonnen, mede dankzij een treffer van de zeventienjarige Ki-Jana Hoever. De Nederlandse verdediger maakt woensdag geen deel uit van de selectie, want hij verblijft momenteel met Oranje Onder-17 in Brazilië voor het WK. Verdediger Sepp van den Berg mocht in de vorige ronde in blessuretijd invallen. Zeker is dat doelman Caoimhin Kelleher opnieuw zijn opwachting zal maken onder de lat. De twintigjarige Ier verdedigde ook al tegen MK Dons het doel en hield toen de nul. 'Deze competitie biedt ons ook de kans jong talent, dat op de deur van het eerste elftal klopt, de kans te geven. Het zal speciaal voor hem zijn om op Anfield te mogen keepen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login