Klopp op zijn hoede voor Maribor: 'Mogen niet denken wat jullie denken'

Met één zege in de laatste vijf Premier League-duels loopt het de laatste weken niet soepel bij Liverpool. In de Champions League werden de eerste twee duels gelijkgespeeld tegen Sevilla en Spartak Moskou. Het tweeluik met Maribor biedt normaal gesproken kansen om het puntenaantal van The Reds in Groep E op te krikken.

De nummer twee van Slovenië begon de Champions League-campagne met een remise tegen Spartak Moskou (1-1) en een nederlaag tegen Sevilla (3-0) en lijkt één van de zwakkere broeders van het miljardenbal. 'Ik weet wat iedereen denkt: Maribor is de plek om te rouleren. Dat is uitgesloten', ging Klopp in op de status van zijn opponent.

'Dit is wel de laatste plaats waar ik zoiets zou doen. Ja, misschien zullen er één of twee wijzigingen zijn, maar onze belangrijkste taak is om niet te denken wat jullie denken. We mogen Maribor niet onderschatten. Ze hebben er al negen Champions League-wedstrijden op zitten', doelde Klopp op het feit dat de Sloveense topclub via drie voorrondes doorstootte naar het hoofdtoernooi. 'Ze hebben dus kwaliteit én mentaliteit.'

Vanwege het puntenverlies tegen Sevilla en Spartak is het voor Liverpool zaak om dinsdag te winnen in Maribor. 'We hebben al genoeg punten verspild. We willen door naar de volgende ronde en dus zullen we sterk en geconcentreerd moeten zijn tegen een Europees topteam.'

Tot slot kon er ook nog gelachen worden. Een Sloveense journalist stelde dat Klopp 'een uitstekende manager met enorm veel charisma is, maar dat hij in tegenstelling tot trainers als Fabio Capello en José Mourinho, geen grote prijzen wint'. Na de vertaling reageerde Klopp met een grijns: 'Ik maak er een samenvatting van, oké? Zo te horen ben ik een charismatische, funny loser. Bedankt daarvoor.'

• Meer over

• NK Maribor
• Liverpool
• UEFA Champions League 2017/2018
• NK Maribor - Liverpool (0-7)