Klopp prijst zich gelukkig met 'specialist' Lijnders in de jacht op 'quadruple'
Liverpool-manager Jürgen Klopp hoopt dinsdag in Lissabon tegen Benfica een eerste stap te zetten richting de halve finales van de Champions League. Klopp waakt voor onderschatting in Estádio da Luz. The Reds zijn nog in de race om het seizoen met vier prijzen af te sluiten.
Klopp won zaterdag met Liverpool van Watford en een dag eerder ging Benfica op bezoek bij Sporting Braga onderuit in de Primeira Liga, waarin de ploeg van trainer Nélson Veríssimo de derde plaats bezet. Klopp is op zijn hoede tegen de Portugezen, die in de achtste finales afrekenden met Ajax.
'Benfica staat in de competitie op een plek waar ze niet willen staan, maar het is een taaie tegenstander. Ze hebben veel kwaliteit en ervaring in de ploeg. Het wordt een interessante uitdaging voor ons', aldus Klopp, die op een persconferentie de vraag kreeg of winteraankoop Luis Díaz wellicht informatie heeft doorgespeeld over de komende tegenstander.
De Colombiaan kwam in januari over van FC Porto, de koploper in Portugal met een voorsprong van twaalf punten op Benfica. 'Hij probeerde het, maar we begrepen er geen woord van', zei Klopp al lachend over de Spaanstalige Diaz. 'Gelukkig hebben we met Vitor Matos (elite development coach, red.), Pepijn Lijnders en Diogo Jota al drie specialisten van het Portugese voetbal. We hebben verder dus geen inside informatie nodig.'
Prijzenjacht
Liverpool is nog op vier fronten actief en kan de 'quadruple' winnen. In februari werd al beslag gelegd op de League Cup. 'Dit is een situatie waarvan we hebben gedroomd. Maar we weten allemaal dat één kleine misstap fataal kan zijn. We moeten volwassenheid tonen. We hebben ook wedstrijden gespeeld waarin we 1-0 voor stonden en nog als gekken gingen aanvallen. Ik heb zaterdag gezien dat we daarin stappen hebben gemaakt.'
Klopp ging ook in op de huidige vorm van Sadio Mané en Mohamed Salah. 'Het is een moeilijke periode voor Sadio en Mo nadat ze zijn teruggekeerd van internationale verplichtingen. Maar er is geen reden om ons zorgen te maken over hen', zei Klopp, die aangaf dat er geen witte rook is over de toekomst van Salah op Anfield, waar hij tot volgend jaar zomer onder contract staat. 'De betrokken partijen zijn in gesprek en dat is het enige wat ik op dit moment weet.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login