Kluivert redder in nood voor Valencia: 'Hij speelde een complete wedstrijd'

Kluivert maakte zaterdagavond de enige goal in het thuisduel met de bezoekers uit Pamplona en hielp Valencia zo aan zijn tweede thuiszege op rij. Los Che hebben de gevarenzone in La Liga daardoor voorlopig verlaten. Het was niet voor het eerst dat de ex-Ajacied daar een belangrijke bijdrage aan leverde. Marca berekende dat hij met zijn goals (dit was zijn vierde) al goed was voor vijf punten. 'Hij is de meest beslissende speler in de selectie.'

Volgens AS was Kluivert zaterdag de beste man aan de zijde van Valencia. 'Hij was bij alle kansen betrokken en de maker van de enige goal', schrijft de sportkrant. Trainer Baraja kon zich wel vinden in die conclusie. 'Hij speelde een complete wedstrijd. Dit is wat we van hem vragen, dat hij gebruik maakt van zijn kwaliteiten, zijn dribbel en zijn schot. Hij heeft deze week heel goed getraind en ik was ervan overtuigd dat hij het goed zou doen.'

De laatste weken moest Kluivert het doen met een rol als invaller. Tegen Osasuna kreeg hij de voorkeur boven de Braziliaan Samuel Lino. 'Dit is goed voor concurrentiestrijd', weet Baraja. 'Ik ben blij met Justins wedstrijd en met de houding van Nico (González, ook invaller tegen Osasuna, red.) en Lino. De club en het team zijn het belangrijkst', aldus de oud-speler van Valencia, die blij was met de steun van de eigen aanhang in Mestalla.

Die steun heeft Valencia hard nodig om niet voor het eerst sinds 1986 te degraderen uit La Liga. 'De spelers moeten voelen wat het betekent om hier te spelen. De steun van de fans kan ons helpen om te groeien. Als coach en oud-speler wil ik dat ze weten wat betekent om in Mestalla te spelen', zei de clubicoon, die niet te vroeg wil juichen nu zijn ploeg boven de streep staat. 'We hebben nog niks bereikt. We weten wat er op het spel staat en moeten elke wedstrijd strijden.'

• Meer over

• J. Kluivert
• Valencia
• LaLiga 2022/2023
• Valencia - Osasuna (1-0)