Koeman jaagt op onverwachte beloning met Barcelona

Voorafgaand aan de inhaalwedstrijd tegen Granada heeft Barcelona 71 punten, net zo veel als Real Madrid en twee minder dan Atlético. Bij winst heeft Barça er dus één meer dan de huidige koploper, die op 8 mei ook nog op bezoek komt in Camp Nou. 'De koppositie zou een beloning zijn, maar we moeten eerst nog winnen. Als je terugkijkt, had ik dit niet verwacht. Dat we nu weer om de titel strijden, is iets geweldigs dat we met z'n allen hebben bereikt', zei Koeman tijdens zijn persconferentie.

Koeman, die ook inging op de geruchten rond Lionel Messi, weet dat een misstap fataal kan zijn en eist opperste concentratie van zijn spelers. 'Ik heb er nog geen een gezien die denkt dat we er al zijn. Iedereen is gefocust. We zijn nu misschien favoriet, maar zo zien wij dat niet. We weten hoe moeilijk het is om elke wedstrijd te winnen. Er zijn geen makkelijke bij. We staan al het hele seizoen onder druk. We mogen niet falen, want we hebben ieder punt nodig.'

Na de stroeve start begon Barcelona zich te ontwikkelen, zag ook Koeman. 'Nu hebben we van de laatste zeventien wedstrijden er vijftien gewonnen. Dat is indrukwekkend. Dat was nodig om nog mee te doen om de titel, maar we hadden ook de andere teams nodig. Zij moesten punten laten liggen zodat wij dichterbij konden kruipen. We zijn vol vertrouwen en we zijn effectiever geworden.'

Collega Diego Simeone zei eerder dat de ploeg die mentaal het sterkst is uiteindelijk kampioen zal worden. Daar was Koeman het mee eens. 'Of wij mentaal de sterkste zijn, weet ik niet. Ik kan niet inschatten hoe dat bij de andere teams is. Maar wij zijn sterk. We hebben moeilijke tijden beleefd. We hebben ons teruggeknokt, ook in het bekertoernooi. We hebben nog zes wedstrijden te gaan.'

• Meer over

• Barcelona
• LaLiga 2020/2021
• Barcelona - Granada (1-2)