Koeman lijkt titel met Barça te kunnen vergeten na knotsgek duel

Barça wist dat hij bij een overwinning op Levante de koppositie in La Liga kon grijpen, in de wetenschap dat Atlético en Real Madrid respectievelijk woensdag en donderdag nog in actie komen. Van de vorige vier uitduels in Ciutat de Valencia verloren de Catalanen er echter drie, maar dinsdagavond had het er in eerste instantie alle schijn van dat het eens een makkelijk avondje zou worden.

Nadat Pedri in de openingsminuten al meteen twee grote kansen had gemist, de tweede keer na goed werk van Frenkie de Jong, opende Lionel Messi in de 25ste minuut op fraaie wijze de score. Na een voorzet van Jordi Alba volleerde de Argentijnse grootmeester al vallend raak. Het was alweer zijn 37ste goal van het seizoen in officiële duels en zijn 27ste (!) van het kalenderjaar.

Negen minuten na die treffer stond Messi met een steekpass op Ousmane Dembélé ook aan de basis van de 0-2. De razendsnelle Fransman was op tijd bij de achterlijn om Pedri de bal op een presenteerblaadje aan te bieden. Dembélé rechtvaardigde daarmee de keuze van Koeman om hem op de ongebruikelijke positie van rechtervleugelverdediger te zetten, waar normaal Sergiño Dest staat.

Waar de keuze van Koeman voor Dembélé goed uitpakte, gold dat niet voor de wissel in de rust. Sergi Roberto loste rechts in de defensie Ronald Araújo af en vervulde twaalf minuten na zijn entree een ongelukkige hoofdrol bij de aansluitingstreffer van Levante. De invaller liet zich in de lucht aftroeven door Gonzalo Melero, die uit een voorzet van Jorge Miramón hard raak kopte.

Twee minuten later was de sensatie compleet toen José Luis Morales, bijgenaamd El Comandante, na een foute aanname van Messi pardoes de gelijkmaker in de verre hoek volleerde. Duur puntenverlies dreigde wederom tegen Levante, maar enkele minuten later herstelde Dembélé de voorsprong van Barcelona alweer door op aangeven van Antoine Griezmann hard en hoog raak te schieten.

De VAR keek nog even of Griezmann in aanloop naar die treffer een overtreding had gemaakt, maar zag geen reden die af te keuren. Daarmee leek de belangrijke zege voor Barça in de tas, maar zeven minuten voor tijd ging het achterin weer mis. De even daarvoor ingevallen Dest kon niet voorkomen dat Toño voorgaf en Sergio León troefde bij de eerste paal Gerard Piqué af: 3-3.

Koeman haalde daarna de na rust ingebrachte Sergi Roberto weer naar de kant en Barça probeerde in de slotfase nog met man en macht de winnende treffer te forceren, maar dat zat er niet meer in. En dus kan koploper Atlético de voorsprong woensdag vergroten tot vier punten en kan Real donderdag twee punten uitlopen. Tot overmaat van ramp is Frenkie de Jong geschorst voor het volgende duel.

• Meer over

• F. de Jong
• L. Messi
• M. Dembélé
• Pedri
• S. Dest
• Levante
• Barcelona
• LaLiga 2020/2021
• Levante - Barcelona (3-3)