Koeman miste Messi's creativiteit en heeft weinig hoop meer op titel

Koeman zal niet met veel genoegen terugkijken op zijn eerste half jaar als trainer van Barcelona. Het teleurstellende gelijkspel tegen Eibar op eigen veld – het eerste punt ooit voor Eibar in Camp Nou – was een passend sluitstuk voor de eerste seizoenshelft. De Catalaanse trots staat zesde met vijftien verliespunten en zeven punten minder dan koploper Atlético Madrid, dat nog twee wedstrijden minder heeft gespeeld.

Of de titel nog haalbaar is voor Barça? 'Je moet realistisch zijn. Niets is onmogelijk in het leven, maar de afstand tot Atlético is wel heel groot. We hebben het over een team dat concurrenten weinig kansen geeft en heel regelmatig presteert', aldus Koeman, die vond dat Barcelona verdiend had te winnen. 'We deden genoeg. We kregen ook genoeg kansen om nog te scoren. Maar dit overkomt ons te vaak. We doen het niet goed en vandaag kostte een fout ons weer een goal. Ik wil niemand de schuld geven, maar er waren sleutelmomenten in de wedstrijd.'

De gemiste strafschop van Martin Braithwaite was daar ongetwijfeld een van. De Deense spits liet in de achtste minuut na om de score te openen. 'Het is altijd lekker om voor te komen, omdat je dan met meer vertrouwen gaat spelen', zei Koeman, die ook werd gevraagd waarom Antoine Griezmann de penalty niet nam: 'Antoine had onlangs gemist en Martin benutte in de Champions League een penalty', aldus Koeman, die stelde Lionel Messi te missen: 'Leo maakt het verschil en het is duidelijk dat we moeilijk tot scoren komen.'

Araujo
De Nederlander ook hoe een blunder van Ronald Araujo de opdracht na bijna een uur nog wat lastiger maakte. De verdediger stak de hand in eigen boezem. 'We mogen de bal achterin niet verliezen vanwege de risico's in ons spel', zei de verdediger, die in de fout ging bij de 0-1 van Eibar. 'Ik had de bal sneller moeten terugspelen op de keeper. Het ging te snel en dat had te maken met concentratie. Je mag die fout niet maken die ik heb gemaakt. Ik neem de verantwoordelijkheid. We moeten sterk zijn en aan het werk. Ik weet zeker dat de resultaten dan zullen komen.'

Dankzij een goal van Ousmane Dembélé bleef Barcelona een nederlaag bespaard. De aanvaller was een lichtpuntje. 'Hij is een zeer belangrijke speler, zeker met zijn snelheid op de flank. Ik ben blij dat hij fysiek weer fit is', zei Koeman.