Koeman: 'Topvier is geen obsessie voor ons'

'Ze hebben het fantastisch doorstaan', reageerde Koeman woensdag tijdens de persconferentie. 'Je kan niets doen aan de vermoeidheid van spelers, want twee keer spelen in 48 uur is erg lastig. Maar met twee extra dagen tussen Chelsea en Arsenal is het hele team volledig hersteld en fris om donderdag weer in actie te komen.'

Arsenal heeft net als Southampton 33 punten uit negentien wedstrijden, maar Koeman wil beide clubs niet vergelijken. 'Clubs als Arsenal kunnen meer spelers kopen, wij moeten het van onze kwaliteiten als team hebben. De topvier is geen obsessie voor ons, Arsenal hoort daar juist te eindigen. Ik houd er sowieso niet van om steeds naar de stand te kijken, we zijn pas halverwege.'

Southampton versterkte zich voor de tweede seizoenshelft met Eljero Elia, die op huurbasis overkomt van Werder Bremen. Maar als het aan Koeman ligt, blijft het daar niet bij. 'Als we nog een speler nodig hebben, is dat een aanvaller', liet Koeman weten. 'We zullen alleen spelers halen en geen spelers verliezen.'

Koeman kan in ieder geval tot de zomer over de van Atlético Madrid gehuurde Toby Alderweireld beschikken. Mogelijk dat de Belg, die in de periode 2004-13 voor Ajax speelde, langer blijft bij The Saints. 'De situatie is helder', stelt Koeman. 'Ik heb hem gesproken en wil dat hij blijft, maar het is aan hem.'

Het duel tussen Southampton en Arsenal in St Mary's Stadium begint donderdagmiddag om 16.00 uur.

• Meer over

• T. Alderweireld
• Southampton
• Premier League 2014/2015
• Southampton - Arsenal (2-0)
• Southampton - Chelsea (1-1)