Koeman vestigt hoop op Messi en geeft krachtig signaal aan andere spelers

Na de 8-2 nederlaag van Barcelona tegen Bayern München waren Spaanse media er als de kippen bij om te vertellen dat Messi er helemaal klaar mee was om voor Barcelona te spelen. Koeman stelde bij zijn presentatie snel in gesprek te gaan met Messi, maar ook met andere bepalende spelers bij de club. 'Messi is de beste speler ter wereld, die wil je liever in je eigen ploeg hebben dan bij de tegenstander. Ik vind het als coach geweldig om met hem te kunnen werken, want hij is een speler die wedstrijden voor je wint. Ik zou dan ook heel blij zijn als hij blijft.'

Koeman wees er bovendien op dat Messi ook nog een contract tot medio 2021 heeft. 'Hij is ook nog eens de aanvoerder. Natuurlijk ga ik met de leiders van het elftal praten. Dat ga ik vanaf vandaag doen en dan hoop ik dat hij wil blijven.'

Hoe de Nederlandse coach de Argentijn gaat verleiden tot een langer verblijf in Camp Nou? 'Ik denk niet dat het nodig is om Messi te vragen wat hij denkt van Barcelona. Maar we moeten wel aan hem vragen hoe hij verder zou willen. Vervolgens ben ik dan de trainer die de beslissingen neemt. Dat doe ik niet voor één specifieke speler, maar voor het hele team. Het gaat erom wat het beste is voor het team. Als er dan beslissingen genomen moeten worden, moet je die ook durven nemen.'

Andere spelers
Voorzitter Josep Maria Bartomeu presenteerde dinsdag een lijst van spelers die per se moeten blijven. Daar stonden niet de namen van bijvoorbeeld Sergio Busquets, Luis Suárez en Gerard Piqué op. Laatstgenoemde stelde na de 8-2 nederlaag tegen Bayern zelfs dat hij de eerste speler zou zijn die zou vertrekken als dat nodig is. Koeman zelf wilde echter niet op andere individuen ingaan, naast Messi. 'We moeten kijken wie de beste spelers voor Barcelona zijn. Er zijn spelers op leeftijd, maar ook die moet je respecteren. Het is niet zo dat je bent uitgevoetbald als je 32 of 33 bent. Een speler die twintig jaar is kan minder gemotiveerd zijn dan een dertiger. Als ze niet voor Barcelona willen spelen dan moeten ze dat zeggen, want ik wil alleen werken met spelers die het maximale voor de club willen geven.'

• Meer over

• Barcelona
• LaLiga 2020/2021