Koenders spreekt zich uit tegen homofobie in het voetbal: 'Je moet anders mogen zijn'

Koenders is ervan overtuigd dat hij zelf als speler veel verder had kunnen komen. 'De meeste trainers begrepen mij niet', zegt hij deze week in VI. 'Ik heb een mooie loopbaan gehad, daar ben ik trots op. Maar ik heb niet alles uit mijn kwaliteiten gehaald, bij lange na niet. Trainers dachten vroeger dat ik met gemak het Nederlands elftal kon halen. Ik ben geen moddergooier, heb zelf genoeg dingen fout gedaan. Maar mijn eigen ervaringen zijn voor mij wel een drijfveer om het anders te doen.'

Zijn doel is nu kinderen te helpen alles uit zichzelf te halen. Op het veld én daarbuiten. Koenders leert zijn spelers niet alleen beter passen en trappen, maar helpt ze ook met problemen op school of thuis. Hij maakt zich sterk voor onderlinge acceptatie.

De voormalig jeugdinternational wil naast racisme ook homofobie in het voetbal bestrijden. 'Ik ken zelf geen voetballers die homoseksueel zijn. Ze zullen daarvoor niet uit durven komen, denk ik. Maar je moet anders mogen zijn. Wie ben ik om een teamgenoot te veroordelen die op mannen valt?'

Die acceptatie is niet vanzelfsprekend. Niet in de voetbalwereld, niet in elke bevolkingsgroep hier in Amsterdam-West. 'En daarom willen wij het goede voorbeeld geven. Als een speler van ons homoseksueel is, dan zullen we het niet tolereren als ploeggenoten diegene afvallen.'

Lees via VI PRO het hele verhaal:

• Meer over

• M. Koenders