Koppositie lonkt voor Excelsior: 'Het kan snel gaan'
Excelsior strijdt vrijdagavond verrassend genoeg met ADO Den Haag om de koppositie van de Eredivisie. Trainer Mitchell van der Gaag beseft dat de Kralingers in een luxepositie verkeren. 'We moeten hier natuurlijk van genieten, anders denken we straks dat dit normaal is.'
De van FC Eindhoven overgekomen Van der Gaag leidde Excelsior tijdens de eerste twee speelronden naar zeges op FC Twente (1-2) en FC Groningen (2-0). Vooral bij dat laatste duel kwam daar het nodige geluk bij kijken. Vlak voor tijd was doelman Sergio Padt met een kopbal tegen de paal dicht bij de gelijkmaker, waarna Kevin Vermeulen in een leeg doel scoorde.
'Het zit ons nu mee, kijk maar naar de laatste minuut tegen FC Groningen', zegt Van der Gaag op de clubwebsite. 'Je ziet hoe snel het kan gaan. Voor de eerste speelronde was de buitenwereld nog heel negatief en nu is dat heel anders. Het verwachtingspatroon is enorm toegenomen. Juist daarom is het zaak dat wij als ploeg blijven doen wat we moeten doen.'
En dat is volgens Van der Gaag hard werken. Daarmee is Excelsior ook in deze voor de club uitzonderlijke positie terecht gekomen. 'Vanaf dag één heeft de groep laten zien dat ze heel hard willen werken. Misschien spelen we niet altijd goed, maar wij zorgen er wel voor dat het heel lastig is om van ons te winnen. Dat moeten we morgen tegen ADO Den Haag weer laten zien.'
De voormalig trainer van Belenenses en Marítimo Funchal wordt geroemd vanwege de realistische manier van spelen, waarmee Excelsior vooral tegen het onmachtige Twente indruk maakte. Zelf weigert Van der Gaag de eer op te strijken voor de 'Portugese' speelstijl, waardoor Excelsior vrijdag al dan niet tijdelijk de koppositie kan veroveren. 'Dit is het succes van de club en de spelersgroep.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login