Krijgt Messi misschien wel te weinig? 'Hij is goed voor een derde van Barça's omzet'

Laporta, die eerder tussen 2003 en 2010 de scepter zwaaide bij de Blaugranas, heeft Messi zondag een bericht gestuurd. 'Ik wilde hem steunen en heb hem geadviseerd hier geen aandacht aan te besteden', zegt hij in gesprek met RAC1.

Het doet de kandidaat-preses pijn dat hier en daar wordt beweerd dat Barcelona zijn catastrofale financiële problemen aan Messi te danken heeft. 'Hij heeft de club niet geruïneerd. Dat heeft een bestuur dat sinds 2015 de financiële discipline heeft laten varen gedaan. Wij hebben een onderzoek laten uitvoeren waaruit blijkt dat Messi de club meer oplevert dan dat hij kost. Hij is goed voor een derde van onze omzet. Bij acht van de tien shirts die we verkopen staat zíjn naam achterop. Zonder Messi hadden we ook nooit zoveel gewonnen.'

In 2019/20 kwam er 715 miljoen euro binnen bij Barcelona, 126 miljoen minder dan een jaar eerder. Als we uitgaan van de omzet van het vorige boekjaar, dan zou Messi volgens de cijfers van Laporta verantwoordelijk zijn voor 238,3 miljoen euro van de inkomsten van de Catalanen. Voldoet de Argentijn aan alle bonusafspraken, dan toucheert hij op jaarbasis slechts een kleine 140 miljoen euro.

Gaat het over Messi, dan gaat het ook over zijn al eind juni aflopende contract. Is Messi bezig aan zijn afscheidstournee? 'Ik heb opgevangen dat hij zich goed voelt en dat hij ervoor openstaat om hier te blijven. We moeten Messi een sportief project voorschotelen waarin hij gelooft.'

Als Laporta de verkiezingen wint op 7 maart, dan is zijn eerste prioriteit het langer binden van Messi. 'En als hij me vertelt te willen vertrekken, dan verzoek ik hem nog even goed na te denken.' Laporta wil ook onderzoek doen naar degene die het contract heeft gelekt. 'Ten minste vijf mensen wisten hiervan. Ik wil erachter komen wie dit heeft gedaan.'

• Meer over

• L. Messi
• Barcelona
• LaLiga 2020/2021