Kritiek op Southgate houdt aan: 'Hij had Henderson mee moeten nemen'

Southgate baarde donderdagavond opzien door de reservespeler van Manchester City, de tweede seizoenshelft verhuurd aan West Ham United, aan te halen in zijn betoog na het gelijkspel tegen Denemarken. Volgens de bondscoach heeft echte een vervanger voor de 28-jarige controleur, die in 2021 indruk maakte toen Engeland de EK-finale haalde, zich nooit echt aangediend. Southgate experimenteerde daarom met Trent Alexander-Arnold op het middenveld naast Declan Rice, maar dat pakte niet goed uit.

Alan Shearer, toch al kritisch op het spel van Engeland, begreep weinig van die analyse van Southgate. 'Normaal is Gareth altijd heel zorgvuldig, ik was heel verrast door zijn teksten over Phillips. Ik kan me daar niet in vinden. Adam Wharton is in beeld gekomen, Kobbie Mainoo is een optie. Het experiment met Trent werkte niet, hij moet daar iets veranderen voor de volgende wedstrijd.' Daar sloot Wayne Rooney zich bij de BBC bij aan. 'Ik vind Trent Alexander-Arnold een geweldige speler, maar op het middenveld zijn er betere opties.'

Henderson
Dat Southgate tijdens het toernooi nog experimenteert, wekte eveneens bevreemding. Een bondscoach moet zijn tactiek immers paraat hebben voordat een EK begint, vonden Rooney en Cesc Fàbregas. En bij het gebrek aan ervaren alternatieven, had Rooney graag gezien dat Jordan Henderson, gepasseerd voor het EK na een moeizaam jaar bij Al-Ettifaq en Ajax, was meegegaan. 'De selectie heeft een gebrek aan ervaring. Je hebt spelers nodig die hun mond opentrekken. Jordan Henderson doet dat. Jonge spelers raken sneller in paniek.'

Zonder echte leider in het team maakt Engeland een stuurloze indruk op Fàbregas. 'Ik zie nog steeds niet wat ze in een wedstrijd willen doen. Spanje heeft een duidelijk plan, zij zijn agressief. Het kan altijd een keer fout gaan, maar je ziet tenminste wel duidelijk wat ze willen.' Bij Engeland ontbreekt dat, waardoor Harry Kane bijvoorbeeld niet uit de verf komt. Dat terwijl zijn goals belangrijk zijn voor het team. Het leidde al tot kritiek en Fàbregas snapt dat. 'Elk team heeft een tactiek. Als de spits niet weet wat hij moet doen, heb je een probleem.'

• Meer over

• G. Southgate
• J. Henderson
• K. Phillips
• Engeland
• Europees Kampioenschap 2024 Duitsland
• Denemarken - Engeland (1-1)