Kritische Ballack neemt het op voor Frings en Kuranyi

Ballack liet zijn gedachten over de gang van zaken bij Die Mannschaft de vrije loop in een interview met Frankfurter Allgemeine Zeitung. De middenvelder van Chelsea neemt het in het vraaggesprek op voor Torsten Frings, die vanwege diens rol op het tweede plan overweegt zijn interlandcarrière te beëindigen.

'Als een speler niet meer voorkomt in de plannen, moet je dat gewoon eerlijk zeggen', aldus Ballack. 'Torsten verkeert momenteel misschien niet in topvorm, maar hij haalt nog steeds een zeer hoog niveau. Daar is geen discussie over mogelijk. Ik heb echter het gevoel dat hij deze concurrentiestrijd niet kan winnen. Gewaardeerde internationals verdienen loyaliteit en respect. Ik hoop niet dat Frings een beslissing neemt waar hij later spijt van krijgt. Het is al erg genoeg dat het zover heeft moeten komen.'

Volgens Ballack laat bondscoach Löw zich bij zijn keuzes leiden door andere dan sportieve motieven. 'In het verleden zijn er meer van dit soort situaties voorgevallen. Ik denk aan Oliver Kahn, die een oneerlijke concurrentiestrijd moest voeren met Jens Lehmann. Of neem Christian Wörns, die buiten Die Mannschaft werd gelaten terwijl zijn ploeggenoot Christoph Metzelder bij Borussia Dortmund op de bank zat.'

De door Ballack aangehaalde voorbeelden stammen uit de periode dat Jürgen Klinsmann nog bondscoach was en Löw dienst deed als assistent. Recent rommelt het echter ook weer. De door Frings geuite onvrede werd voorafgegaan door de verwijdering uit de selectie van Kevin Kuranyi, die tijdens het duel met Rusland boos het stadion verliet nadat hij te horen had gekregen dat hij op de tribune moest plaatsnemen.

'Wat Kevin heeft gedaan is onacceptabel, maar ik kan zijn teleurstelling begrijpen', zegt Ballack. 'Hij speelt bij een topclub in de Bundesliga, die jaar in jaar uit in de Champions League uitkomt. Hij heeft in belangrijke wedstrijden voor zijn club en de nationale ploeg laten zien dat hij een doelpunt kan maken. Waar gaat het heen als dat alles niet meer telt?'

Löw is uiteraard niet blij met de woorden van zijn aanvoerder. 'Ik ben verbaasd en teleurgesteld', reageert de bondscoach in een door de Duitse voetbalbond uitgegeven verklaring. 'Wij behandelen alle internationals, jong en oud, met respect. Michael is als aanvoerder een belangrijk aanspreekpunt, maar het selectiebeleid en de opstelling bepaal ik met mijn trainersstaf.'