Kroatië neemt Spanje koppositie op de valreep af

Sergio Ramos zal het zichzelf verwijten dat hij de wedstrijd niet in het voordeel van Spanje besliste. Hij ging met nog twintig minuten te spelen bij een 1-1 stand achter de bal staan, nadat de Spanjaarden van scheidsrechter Björn Kuipers een strafschop kregen. De Nederlander wees resoluut naar de stip nadat David Silva door Sime Vrsaljko van achter onderuit werd gelopen. De Kroatische doelman Danijel Subasic smokkelde vervolgens enkele meters tijdens de aanloop van Ramos en stopte het schot door het midden.

De misser kwam Spanje duur te staan, want Ivan Perisic hielp Kroatië vlak voor tijd aan de zege. Hij klopte David De Gea vanaf links met een lage knal in de korte hoek. Zo was Spanje opeens de koppositie kwijt.

Een flinke tegenvaller voor de titelverdediger, dat sterk aan de wedstrijd was begonnen. Dat Spanje al zeker was van een plaats in de achtste finale, was voor bondscoach Vicente del Bosque geen reden spelers te sparen. Met het vaste basiselftal begon de koploper in Groep D aan het duel met Kroatië, waar de geblesseerde Luka Modric ontbrak. Het werd in de zevende minuut al duidelijk dat het Spanje menens was. Álvaro Morata vormde het eindstation van een vloeiende combinatie. David Silva speelde Cesc Fàbregas vrij in de zestien en de middenvelder legde vervolgens slim breed op de spits.

Waar Morata scoorde met een intikker, maakte Nikola Kalinic zijn doelpunt op fraaiere wijze. De vervanger van Mario Mandzukic in de punt van de Kroatische aanval anticipeerde uitstekend bij een voorzet van Perisic. Met buitenkant voet stuurde Kalinic de bal voorbij doelman De Gea, die niet kon voorkomen dat Spanje voor het eerst sinds 735 minuten een doelpunt incasseerde op een EK.

Daar kwam later dus nog een tweede goal bij, waardoor Kroatië de groepswinnaar is in Poule D. Spanje gaat als nummer twee door naar de achtste finale en treft daar Italië.