Kruiswijk: 'Als ik in Groningen scoor, juich ik gewoon'
Zondag staat met de competitiewedstrijd tussen FC Groningen en SC Heerenveen weer de Derby van het Noorden op het programma. Arnold Kruiswijk, kampend met een lichte bovenbeenblessure, is een kind van de stad en kwam tussen 2000 en 2008 uit voor de plaatselijke FC, maar draagt sinds dit seizoen het tricot van de Friezen.
Hoe speciaal is het voor jou om in en tégen Groningen te spelen mét rivaal SC Heerenveen?Kruiswijk: 'Natuurlijk was ik vorig jaar al eens terug in de Euroborg toen ik op huurbasis voor Roda JC speelde. Het echte nieuwsgierige is er dus een beetje af, maar het blijft apart. Dat ik nu bij Heerenveen speel is natuurlijk helemaal een behoorlijk verschil. Ik zat vanaf mijn twaalfde bij Groningen, waarvan een behoorlijke tijd in het eerste elftal. Veel van mijn vrienden zijn supporter van Groningen en ik ken nog veel mensen bij de club. Met jongens als Koen van de Laak, Tom Hiariej, Luciano, Brian van Loo en Tim Matavz heb ik nog gespeeld en een aantal van hen kwam ik laatst op een zaterdagavond nog tegen in Groningen.'
Klopt het dat je inmiddels weer in Groningen woont?'Na mijn vertrek bij Anderlecht ben ik inderdaad weer in Groningen gaan wonen. Zondag moet ik dus eerst vanaf huis met de auto richting Heerenveen rijden om vervolgens met de bus weer richting Euroborg te gaan. En dat terwijl ik daar op de fiets binnen tien minuten kan zijn, haha!' 
Baal je trouwens nog van het feit dat je het niet gered hebt bij Anderlecht? 'Ik ben destijds met andere intenties vertrokken bij Groningen. Het is niet gelopen zoals ik gehoopt had. Daar baal ik wel van, ja. Het liefste was ik daar natuurlijk gebleven, maar je moet wel realistisch zijn. Ik viel geregeld buiten de wedstrijdselectie en de club wilde meewerken aan een transfer. In dat opzicht ben ik blij dat ik weer terug ben in Nederland. Dat ik opnieuw Ron Jans heb als trainer bevalt prima, maar het was geen doorslaggevend argument in mijn beslissing om voor Heerenveen te kiezen.'
Je start in Friesland was door blessureleed niet ideaal. Heb je inmiddels je draai kunnen vinden?'Het is vervelend als je met een blessure bij een nieuwe club begint. Wel had ik het vanaf het begin naar mijn zin hier. Nu ben ik gelukkig alweer een tijdje fit en heb ik een aantal wedstrijden gespeeld. Alleen loopt het met de ploeg nog niet zoals het zou moeten lopen. We staan volgens mij op een tiende plaats en dat is natuurlijk te laag. In Nederland hebben we met PSV, Ajax en Twente een topdrie en daarachter doen de meeste ploegen niet zoveel voor elkaar onder. Voor deze plaatsen komen wij nog steeds in aanmerking.'
Groningen is met de huidige vierde plaats een geduchte tegenstander.'Ze hebben het daar aardig voor elkaar, dat heeft me niet verbaasd. Maar dat ze het zó goed zouden doen, hadden niet veel mensen verwacht denk ik. Wij zullen echt vol aan de bak moeten. Een 0-1 overwinning zou heel mooi zijn. En als ik het enige doelpunt maak? De kans daarop is niet zo heel groot (Kruiswijk scoorde in 185 competitieduels nog nooit, red.), maar als het gebeurt ben ik zo blij dat ik wel gewoon juich, ongeacht voor welke club ik speel.' (Tom Wildvank)