Kudus geniet van vrijheid onder Heitinga, maar heeft wel paracetamol nodig

Kudus speelde onder de twee weken geleden ontslagen Alfred Schreuder voornamelijk als centrumspits en pendelde vaak tussen bank en basis in een concurrentiestrijd met Brian Brobbey. Sinds Heitinga het stokje heeft overgenomen, staat de linkspoot rechts voorin en heeft hij de vrijheid om met Steven Berghuis van positie te wisselen.

'Het is een nieuwe rol voor mij, maar het belangrijkste is voor mij dat ik met mijn kwaliteiten kan spelen zoals ik wil, zonder dat ik daarin word beperkt', zei Kudus. 'Dat vertrouwen krijg ik van de coach. Soms sta ik weer op rechts, soms weer in het midden. We begrijpen elkaar goed en de positiewisselingen maken ons onvoorspelbaar. Het is moeilijk om dat te verdedigen.'

Kudus erkende op het persmoment dat het niet zijn favoriete positie is. Het liefst speelt hij als nummer 10, zoals in de slotfase tegen Twente na het inbrengen van Francisco Conceição. 'Op welke positie ik ook speel, ik doe altijd mijn best om het team te helpen. Ik doe alles om het team aan de overwinning te helpen, dat is het ultieme doel.'

Dat hij in de eerste seizoenshelft voornamelijk als spits speelde, had dan ook niet zijn voorkeur. 'Ik heb de veelzijdigheid dat ik op verschillende posities kan spelen, maar ik voel me beter op het middenveld. Daar kom ik vaker in balbezit in de buurt van de zestien en ben ik gevaarlijker dan als targetman, maar ook als spits deed ik mijn best voor het team.'

Kudus ziet dat Ajax onder Heitinga weer is opgekrabbeld. 'In het voetbal heb je ups en downs. Hopelijk gaat het vanaf nu beter. Het is belangrijk dat we niet gemakzuchtig worden. Dit zijn pas drie wedstrijden, er zijn nog veel wedstrijden te spelen. We moeten blijven pushen, dit seizoen heeft ons nog veel te bieden. We zijn nog op drie fronten actief.'

Paracetamol
Kudus kwam in de slotfase nog hard in botsing met Twente-doelman Lars Unnerstall. De Ghanees bleef aanvankelijk roerloos op de grond liggen, maar kon de wedstrijd uiteindelijk uitspelen. 'Ik weet niet wat er gebeurde, ik kreeg een harde klap. Het is niet ernstig, ik heb alleen een beetje paracetamol nodig', sloot hij af met een glimlach.

• Meer over

• M. Kudus
• Ajax
• Eredivisie 2022/2023
• FC Twente - Ajax (0-1)